Не дареный подарок. Кася

— Ты хотел, чтобы я привел ее к тебе при следующем превращении? — Меня сгрузили в кресло, стоявшее перед директорским столом. — Вот.

— Я полагал, она придет сама.

— Сама она не хотела, — сдал меня хозяин.

— Не хотела, — прошептала я, глядя на Илли. Устроившись со всеми удобствами на своем насесте, сова с интересом осматривала мой непрезентабельный вид.

Рубашка после приключений в лесу утратила чистоту, обзавелась зелеными разводами на животе и бурыми пятнами на рукавах. Штаны особо не пострадали, но все равно выглядели грязными.

Больше разглядывать на мне было нечего, но она все равно смотрела, и смотрела, и смотрела… А потом, вклинившись в разговор хозяина и директора, обсуждавших планы на мое дальнейшее будущее, сообщила:

— Ее нужно причесать.

Директор, требовавший отдать меня ему на выходные для проведения каких-то опытов, удивленно замолчал.

— Что?

Окинув меня взглядом, Илис честно попытался понять, что именно не понравилось сове. Ну подумаешь, растрепанная слегка? Это не страшно и почти незаметно.

— Ее нужно причесать, иначе в скором времени придется стричь.

— Не хочу стричься!

— Я не буду ее расчесывать, — поспешно заявил хозяин.

— И опять мы возвращаемся к тому, с чего начали, — обрадовался директор. — Отдай мне Каси на выходные, и в понедельник я верну тебе ее причесанной, умытой и одетой.

— Одетой?

Я чего-то отчаянно не догоняла.

— Тебе нужна одежда, — уверенно кивнул Аррануш.

— Но я одета!

Я, конечно, знала, что у этих странных человеков принято иметь целые шкафы, заваленные всякими тряпками, но мне-то это было не нужно. По крайней мере, пока. Играть роль обычной человеческой девушки еще рано.

Кажется, я сказала что-то не то, потому что именно после этой фразы началось все самое страшное. Илис посмотрел на отца, отец посмотрел на сына, они поняли друг друга без слов.

— Забирай, — покорно согласился хозяин.

— Как — забирай? Зачем забирай? Не надо меня забирать! — Подскочив, я вцепилась в руку стоявшего рядом с креслом Илиса и заныла, дергая его за рукав: — Ты не можешь меня отдать. Это нечестно. Так нельзя! Это жестокое обращение с подчиненной нечистью. Наказуемое деяние, между прочим!

— Ты преувеличиваешь.