История одного гоблина: Символ веры

В последний момент, когда столкновение казалось неизбежным, старый мастер сделал всего одно движение кистью, и ошарашенный задира с выражением недоумения на лице, вылетел в распахнутое окно. Послышался звук тяжелого приземления, после которого в дверь уже никто не вошел. Драка утихла сама собой, и в абсолютной тишине прозвучал старческий голос:

– Ты сделал для себя нужные выводы?

– Да, учитель! – ответил ему Михель.

– Можешь идти со своими новыми друзьями. Позаботься о них, ибо вижу я, что суть их не так проста, как кажется тебе, а путь их запутан и сложен.

Михель, сгорбившись, неуверенной походкой вернулся к столику, за которым сидели и настороженно наблюдали за дракой Гарб и Каввель.

– Уходим, пока старый хрыч не передумал! – шепнул монах, бросая на стол пару монет.

Троица почти на цыпочках последовала к выходу. Снаружи ничком в грязи валялось тело в доспехах. Вид у него был донельзя жалкий. Каввель осторожно пнул лежащего, проверяя, не помер ли тот.

– Элю мне! – потребовало тело.

Испуганный минотавр отпрянул, а дворф заржал, издав затем громкий храпящий звук.

***

Монах поторопил спутников и напомнил, что еще надо успеть сбыть камушки.

– Эй, у него огромная научная ценность! – возмутился было успевший слегка протрезветь Гарб.

– Да хоть пищевая! – улыбнулся Каввель и успокоил гоблина видом горсти небольших самоцветов. – Они вместе с палкой там в гробу лежали.

Сделка состоялась в доме местного гнома-ювелира. Почтенного ремесленника по ночам мучила бессонница, поэтому он предпочитал работать в темное время суток и отсыпаться днем. Конечно же не его вина, что в такие рабочие часы к нему являлись в основном с краденым, а он по доброте душевной никому никогда не отказывал.

– С чем пожаловали? – любезно спросил невысокий пожилой гном в вязаном жакете.

Он отложил перо, которым до этого деловито скрипел по пергаменту и осмотрел причудливых посетителей, подкручивая напомаженный ус.

– А, херр ди Лёве! – воскликнул он, узнав одного из гостей. – Давненько вас не видел. Опять семейную реликвию принесли? Я же не дворф какой-нибудь, совесть имею. Заплачу, сколько причитается.

Учителя в Шеоле рассказывали Гарбу, что гномов часто путают с дворфами, но только те, кто никогда не сталкивался с ними. Шепелявые дворфы всегда выше гномов и куда шире в кости.