Торт с сюрпризом, или Пленники лабиринта

– Увы, нисс О’Гра, – лицемерно вздохнув, сказала Лисси. – К моей великой скорби, проход на этот пляж могу открыть только я. Так что для гостевой комнаты этот пляж никак не годится.

– Жаль, – вздохнул Шак. – Очень жаль.

– Теперь я знаю, куда мы сплавим Шаков стол и козетку, – шепнул Сай на ухо Лисси.

– Точно! Сюда они идеально впишутся, – ответно шепнула жениху Лисси. – И нести недалеко. Ладно, ниссы, хорошенького помаленьку. Меня мои булочки ждут.

Все с сожалением оглянулись на плещущее море и побрели по песку назад.

– Чулан ему подавай, – пробурчала Хелли, замыкая цепочку. – Я сама, может быть, здесь бы поселилась.

– Почему? – удивилась Лисси.

Она дождалась, пока подруга перешагнет порог, вышла сама и закрыла за собой дверь. Хелли сняла ботинки и вытряхнула из них песок.

– Мне пора за прилавок, – вздохнула она. – Ниссима Феонила уже час на кассе стоит. Пора ее сменить.

Лисси согласно кивнула. Девушки оглянулись на Шака. Но молодой человек не последовал за ними. Вместо этого он принялся с пылом исследователя открывать и закрывать дверь чулана, иногда постукивая по ней, а иногда что-то приговаривая.

Однако каждый раз за вновь открытой дверью оказывался все тот же чулан с прислоненной к полкам шваброй, пропахший полиролью. Хелли закатила глаза.

– Попробуйте «сим-сим», Шак, – изрекла она, дернула плечом и стала спускаться по лестнице на первый этаж. Лисси пожала плечами и последовала за ней.

– Так почему ты захотела переселиться в Проклятый дом, Хелли? – спросила она у подруги.

– А к нам снова дядюшка Питер заявился. Нет, в детстве я даже любила слушать его рассказы, но сейчас чувствую себя не в своей тарелке, каждый вечер перепрятывая деньги из одного укромного места в другое.

– За что его в последний раз арестовали?

– За мошенничество. Зимой загребли. Он на рынке сахар продавал мешками. По очень дешевой цене. Сегодня на одном рынке продает, завтра на другом. Покупатель тащит домой и радуется. А домой придет, поставит в тепло – глянь! – из мешка вода течет.

Короче, дядюшка продавал мешки, набитые снегом, а сахар наверх для вида сыпал. Только на шестом рынке его полиция схватила. И то чудом: обманутая ранее покупательница случайно его застукала.

– Гениально! – засмеялась Лисси. – Но это же зимой было.

– Ага. Он тогда штрафом отделался и парой месяцев исправительных работ за мошенничество. А весной снова за свое взялся.

– И что на этот раз сделал?

– На этот раз решил физиономией не светить. Во избежание.