Торт с сюрпризом, или Пленники лабиринта

Лисси поманила друзей рукой и перешагнула через порог. Хелли поколебалась, что-то буркнула себе под нос, но последовала за подругой, а за девушками в дверь прошли ошарашенные Сай и Шак.

Их ноги тут же утонули в песке – ослепительно белом и горячем. Солнце рассыпало золотые блики по волнам, с протяжным шелестом накатывающимся на пологий берег и оставляющим на мокром песке ракушки и водоросли. Среди пальм кричали птицы, и их чужеземные голоса взлетали в безоблачное жгучее небо.

– Здесь очень красиво, – прошептала Хелли и погладила пальцем поднятую с песка закрученную спиралью ракушку.

От ракушки пахло солью и йодом.

– Это как? Откуда? – спросил Шак и с беспокойством оглянулся.

Но его беспокойство было напрасным: в нескольких ярдах за их спинами прямо в воздухе висела дверь, в проеме которой был виден коридор Проклятого дома. Шак с облегчением выдохнул и приободрился.

Сай подергал косичку и вопросительно уставился на Лисси.

– Это подарок, – сказала радостно возбужденная девушка, обводя руками раскинувшийся вокруг простор.

– Нам на свадьбу. Дик сказал: «Если вам будет грустно или холодно среди долгой осени и зимы, приходите сюда. Этот кусочек лета всегда будет вас ждать».

– Очень романтично, – заметила Хелли.

– А что вон там? – махнул Шак рукой в заросли.

– Ничего, – пожала плечами Лисси. – Если отойти на четверть мили в сторону, то там будет стена. Это и правда маленький кусочек дома Дика.

– Жаль. Я уж было решила, что это целый мир, который можно исследовать, – сказала Хелли.

– Дареному морю на дно не заглядывают, – строго заметила Лисси.

– А здесь все просто замечательно. И вода такая теплая. Я уже плавала. А вечером тут звезды, кажется, нависают над самой водой. Сидеть на берегу и смотреть на звезды так чудесно… – Лисси покосилась на Сая.

Тот обнял девушку за плечи и понимающе шепнул:

– Мы обязательно устроим здесь пикник. Надеюсь, уж здесь нам никто и ничто мешать не будет.

Лисси зарделась и кивнула жениху.

Хелли уставилась на Шака, который тем временем, как будто измеряя что-то шагами, прошел с пяток ярдов к лесу, повернул строго на девяносто градусов направо, через несколько ярдов снова повернул и вскоре оказался в исходной точке, что-то шепча себе под нос.

– Ну вот! Идеальный вариант! – радостно сообщил он.

– Вариант чего? – озадаченно спросила Лисси.

– Вариант, где мне жить у вас. Куплю палатку, поставлю в ней кровать…

– В чулане? – едва сдерживая смех, уточнила Хелли.

– Здесь! – обвел руками окружающий мир Шак.