О бедном драконе послушайте сказку

Посреди комнаты прямо из воздуха сгустился зловещий силуэт высокого худощавого человека в чёрной мантии.

– Вот мы и прибыли, принцесса, – голосом придворного мага сказал силуэт, и Тесса вздрогнула.

– Руб-Малак! – узнала она похитителя.

– К Вашим услугам, госпожа, – ухмыльнулся волшебник, отвесив издевательский поклон.

– Что всё это значит?! Где мы?

Руб-Малак обвёл оценивающим взглядом пространство комнаты и торжественно вознёс руку.

– Это – Ваша новая тюрьма, Ваше Высочество, – мягким голосом, в котором слышались угрожающие нотки, проговорил маг.

– Теперь Вы моя пленница, и домой попадёте не скоро. Если вообще попадёте. – Он не сдержался и хихикнул. – Не бойтесь, я не причиню Вам вреда. Здесь больше никого нет.

– Зачем?.. – только и выговорила потрясённая принцесса.

– О, так уж стало, что я намерен использовать Вас как инструмент давления на нашего обожаемого короля. Надеюсь, он окажется достаточно здравомыслящим, чтобы добровольно отказаться от власти. Иначе Вы никогда его не увидите. Как, кстати, не увидите и Вашего дорогого принца.

– Что с Филиппинсом?!

– Он, должно быть, уже мёртв, – равнодушно пожал плечами маг, и от этих слов девушка едва не потеряла сознание. Руб-Малаку было всё равно. Он не боялся последствий. Принц Филиппинс был родом из очень маленького королевства, название столицы которого переводилось как Место-на-море. Эта страна никогда не сможет выступить против Аказии. Не по зубам противник. Маг встрепенулся. – Что ж, принцесса. Рад был снова с Вами повидаться, но меня ждут дела.

Оставляю Вас здесь одну. Надеюсь, Вы тут сами со всем разберётесь, все условия для комфортной жизни я Вам создал.

– Стой! – в отчаянном жесте вскинула руку принцесса, но маг уже вознёсся в воздух и начал развоплощаться.

– Прощайте! – нахально воскликнул Руб-Малак. – Желаю Вам не сойти с ума от одиночества!

И с этими словами он исчез.

Темнота сгустилась, повеяло холодом. Странная и страшная тишина обрушилась на принцессу, заставляя ощутить себя ничтожно маленькой, беззащитной и беспомощной.

Страх переполнял её сердце и слёзы потекли по щекам.

Яркий, знакомый, прекрасный мир перестал существовать.

Глава 3

Филиппинс устало опустил меч, согнулся, тяжело дыша, и медленно оглядел место побоища. Стражники добивали последних двух латников, взяв их в кольцо и стараясь не попадать под секущие выпады алебард. Оружие в руках последних нападавших двигалось рвано, через силу. А ведь как лихо им размахивали в начале схватки! Устали с непривычки, небось.