Самый Сильный демон

— Твое происхождение или то, что ты гильдеец, не дает тебе права кидаться на людей с мечом!

— Пха! Человек от меня не уйдет, а она — эльфийка, — вставила вернувшаяся Сая, но Милена наградила ее таким тяжелым взглядом, что мечница замолкла.

— Мастер Мартин, прошу нас простить за этот погром! — с чувством сказала вышивальщица, обращаясь к хозяину. — Уверяю вас, весь ущерб будет возмещен.

— Страшные вы люди, госпожа, — покачал головой трактирщик. — Что ж это на невинногонападать сразу.

— Нам сказали, что здесь есть чудище, из-за которого задерживаются поставки зимнего вина, — лицо Саи выражало недоумение и недовольство.

— Что правда, то правда, выпить госпожа Нул-Ниэль любит, — неохотно согласился Мартин. — Да только окромя этого никому ничего дурного не сделала.

— А как же заколдованный мужчина в повозке беженцев, что нам встретились? — воскликнул Аарон, едва к нему вернулась способность говорить.

— Он, должно быть, просто был пьян, — произнесла Милена.

Спустя некоторое время все встало на свои места. Оказалось, что Нул-Ниэль Лунь Лэрис прибыла в Ириль довольно давно и оказалась большой любительницей хорошего вина и легких денег. С ее приездом каждый вечер в таверне устраивались игры на выпивание, в которых неизменно побеждала эльфийка.

Здешний народ разделял любовь волшебницы и к вину, и к деньгам, поэтому игры устраивались вновь и вновь — жители (и даже некоторые жительницы) Ирили славились по всему Югу своим умением пить, поэтому не собирались отпускать эльфийку, пока один из них не обставит ее и не сорвет куш.

А когда пришло Зимнее вино, кто-то из торговцев присоединился к веселью, иные же выручили неплохие деньги за свой товар — запасы вина в городе почти истощились, потому и не было обозов на север.

Пока хозяин рассказывал эту немудреную историю, сокрушаясь попутно о попорченном имуществе, Аарон готов был провалиться сквозь землю от стыда, чему способствовал укоризненный взгляд Милены.

Нул-Ниэль Лунь Лэрис подошла как раз к концу повествования.

— А пару дней назад на меня напала шайка обыгранных мной дуралеев, — сказала эльфийка. — Вид у них был тот еще, когда я их отделала. Я думала, они вас наняли, чтобы со мной поквитаться.

— Пха! Как будто мы жалкие наемники, которых можно нанять ради такого пустяка, — вспылила Сая, но тут вмешалась Милена.