Синдбад

Синдбад подобрал с земли спелое красное яблоко, отер о рубаху и, захрустев им, пружинящей бодрой походкой зашагал к яхте.

Глава 9. Остров Медузы

Показавшийся на горизонте остров, укутанный в покрывало облаков, действительно напоминал медузу – округлая шляпка с бахромой скал, омываемых бурными водами неспокойного моря. Сорви-голова, медленно обходя остров, выбирал место для стоянки. Синдбад же беспокойно поглядывал на горизонт. Дракона до сих пор не было.

– Неужели обманул, крокодил несчастный! – недовольно бурчал Синдбад.

– Появится. Он же обещал, – успокаивал Сорви-голова, хотя сам далеко не был в том уверен.

– Появится, появится. Вот только когда?

– Слушай, и не надоело тебе изводить себя и меня пустопорожней болтовней? – вскипел наконец капитан. – Лучше бы поискал место для стоянки – у тебя глаз острее.

– Летит! Летит! – вдруг заскакал на корме Абдулла, приветственно размахивая тюбетейкой.

– Где? – выкрикнул Синдбад и понесся на корму.

– Во-он, видите, Синдбад-ако? – указал мальчишка на едва приметное черное пятнышко.

Пятно медленно увеличивалось в размерах. Иногда на его месте вспыхивала яркая звездочка. Так мог сверкать только амулет, отражая солнечные лучи.

– Ну, слава всем святым, – успокоился Синдбад, приглаживая волосы. – Не обманула зверюга!

Корабль внезапно повернул вправо и стал приближаться к берегу.

– Вы нашли бухту? – крикнул Синдбад Сорви-голове.

– Нет, но там есть лестница. – Сорви-голова указал на едва приметную ленту каменных ступеней, вьющуюся по склону горы. – Она ведет наверх.

– Тоже неплохо.

Корабль встал на якорь метрах в двадцати от берега. Ала-джинн с Абдуллой спустили на воду шлюпку. Все, кроме Ала-джинна, спустились в нее по веревочной лестнице – кто-то должен был остаться на корабле и следить за ним.

Синдбад сел на весла и погреб к берегу.

Около нижней ступеньки каменной лестницы, покрытой скользкими водорослями, обнаружилось вделанное в скалу внушительное бронзовое кольцо.

Лестница, вырубленная в скале, вздымалась на высоту десятиэтажного дома и вилась по самому краю обрывистого уступа. Хотя ступеньки были широкие и идти по ним было легко, Абдулла опасливо жался к стене, боясь шагать посередине, чем всех задерживал.