Синдбад

– Я Синдбад, и меня с нетерпением ожидает ваш эмир! И не только он, – мечтательно добавил молодой человек.

– Синдбад? – В голосе стражника прорезалась заинтересованность.

– Он самый!

– Взять их! – повел копьем стражник.

Позади Синдбада и Сорви-головы ожили сразу несколько «статуй», в одно мгновение окружив прибывших кольцом.

– Ведите их к эмиру, – приказал стражник и первым направился к распахнутым настежь дверям с колыхавшейся на них невесомой тканью.

В бок Синдбаду впился острый наконечник копья.

– Что такое? Ой! Как вы смеете? Ай! Да вы знаете кто я? Ох!

– Молчи и иди, – холодно процедил стражник, входя в двери.

– Вы об этом сильно пожалеете! – пригрозил Синдбад, но стражники остались глухи к его угрозам, а болезненные уколы копий возобновлялись, стоило Синдбаду зазеваться на миг или сбавить шаг.

Пройдя коридорами, процессия наконец остановилась перед дверями в тронный зал. Пленников тщательно досмотрели и отобрали у них колющие и режущие предметы. Один из стражников хотел стащить с плеча Сорви-головы попугая, но тот, гаркнув: «Р-руки!» – пребольно клюнул стражника в кисть.

– Ай-я-а! – завизжал стражник, бросив копье и завертевшись на месте от боли. – Вот я тебе сейчас!..

– Оставь ее, – приказал главный, и стражник сразу успокоился, приуныв.

– А чего он? – пожаловался клюнутый начальнику, придерживая раненую кисть здоровой рукой.

– Копье подбери, слюнтяй. Открыть двери!

Стражник шмыгнул носом и со вздохом поднял копье с пола, незаметно погрозив птице кулаком.

Как только двери отворились, пленников втолкнули внутрь.

На троне, вместо толстенького добродушного эмира, гордо восседал… главный визирь!

– О! – воскликнул тот, поднимаясь с трона и медленно приближаясь к пленникам, окруженным толпой стражников, взявших на караул. – Кто к нам пожаловал: вшивый наследный принц со своим ручным щенком! И с подарком, как я погляжу, – заглянул он за спину Сорви-головы, где, доперев до пункта назначения неподъемную ношу, остановился вконец выдохшийся страж ворот.

– Я это… – пытаясь отдышаться, отозвался страж. – Сундук… вот!

– Отрубите ему голову, – шевельнул пальцами визирь, и в онемевшего стража вцепились двое стражников из личной охраны новоявленного эмира.

– За что, мой повелитель? Пощадите! – заверещал несчастный, ноги которого подкосились от страха.

– В следующий раз будет знать, как покидать пост.

– Как вы себе это представляете? – спросил Синдбад.