Путешествие к Утгарда-Локи

– Несите сюда мясное корыто!

…Они стоят по разные стороны деревянных бортов, и сочная, парная баранина дразнит запахом Локины ноздри, и скалит зубы от нетерпения Логи, и ётуны обступают их в круг, дышат за спиной, точно дикие звери. И Локи ест – глотает, не чувствуя вкуса, кусок за куском, пока живот его не становится подобным набитому туго мешку, пока не опустеет наполовину корыто… пока не метнутся в глаза раскаленно-красные кудри и запах горелого дерева не потревожит ноздрей.

– Ты съел половину мяса в корыте, не тронув костей, а Логи – не только мясо и кости, но еще и корытом подзакусил! Так кто ж победитель-то, гра-ха-ха?! – заходится смехом Утгарда-Локи.

– Я! – Тьяльви выступает вперед, весь подбирается, точно лучная тетива, натянутая до предела. – Я бегаю быстрее всех, так, что никто не обгонит! Испытайте меня!

– Добро. Испытаю, – хмурится Утгарда-Локи, и глубокие, как трещины в камне, морщины сходятся на его лбу. – Попробуй-ка, обгони нашего Хуги… Эй, Хуги, а ну-ка иди сюда!

Он появляется будто из ниоткуда, побегом прорастает из тонко-дощатого пола – прозрачный, как колодезные воды, изменчиво-зыбкий, в одеждах цвета камня и пыли, встает перед Тьяльви, взмахнув рукавом, кружит все быстрей и быстрей, точно маленький смерч, чтобы, исчезнув – возникнуть в другой стороне зала, раньше, чем Тьяльви преодолеет хотя бы и половину пути.

– Гра-ха-ха-ха! И этот никуда не годится! – притопывает ногою Утгарда-Локи, и Тьяльви отскакивает, чтоб не попасть под великанский сапог.

Заткнув за пояс Мьёльнир, Тор выступает вперед.

– А я любого на пирах перепью! – с вызовом говорит он. – Сколько не дай мне – все мало будет! Неси свой самый большой рог, Утгарда-Локи – в пару глотков он у тебя сухим сделается!

Утгарда-Локи тянет ладонь – туда, в необозримую вышину полок под потолком, забитых горшками и мисками, и высоченный, в Торовский рост, рог опускается на ладони его, блестит костяными боками.

– Пей.

Тор пьет, обхватив рог руками, каменными от напряжения, багровые жилы вспухают на лбу его, бисеринки пота бегут по вискам. Локи закрывает глаза. Ему отчего-то видится странное – фьорд, широкий, изрезанный зубьями скал, полный холодно-синей воды, лиловеющий в сумерках фьорд, и Тор, вставший на четвереньки у набегающих волн, пьющий воду вместе с прибрежною пеной и мельчайшими рыбами в ней.