Музыка джунглей

Кактус развесил уши; однако Адирроза грозно приказала пирату заткнуться. К некоторому удивлению друзей, тот беспрекословно подчинился — очевидно, девушка слов на ветер не бросала и на пустые угрозы не разменивалась. Кактус осторожно попытался прозондировать почву.

— Он может говорить всё, что угодно, — объяснила Адирроза. — И большинство его доводов будут звучать весьма разумно и привлекательно. Только вот верить им нельзя ни на столечко. Я знаю, например, что его по крайней мере трижды захватывали в плен — и стража, и вольные охотники.

— Я легенда, сестрёнка, — невнятно откликнулся пират. — Легенды так просто не умирают...

— И ещё... — Адирроза внимательно посмотрела на зелёного каюкера. — Чтобы раздобыть этот гипотетический клад, придётся поворачивать обратно.

Последнее замечание сильно поубавило Кактусову заинтересованность. Сегодня он и впрямь почувствовал, что оказался на пределе своих сил.

Невзирая на жалобы и проклятия, пирата, после того, как он поел, Адирроза вновь вставила ему кляп. На ночь Фракомбрасса привязали к невысокому деревцу. Сипапоккула призналась друзьям, что спать ей до сих пор приходилось урывками. «Если бы я не нашла лиану, сок которой действует как сильное снотворное, мне пришлось бы совсем худо, — призналась она. — А так — достаточно было добавить его в еду Фракомбрассу, и у меня появлялось несколько часов на охоту и отдых».

— Ты здорово разбираешься в растениях! — уважительно заметила Джихад.

— Как и все в моём племени, — девушка поправила непослушную прядь волос. — Скажи, а каково это — стать каюкершей?

— Мне нравится, — Джихад улыбнулась.

— Но как ты пришла к этому?

— Как пришла? Наверное, это заложено в моём характере. Знаешь, в детстве у меня было много подруг. Я была заводилой в нашей компании. А потом мы подросли, и я стала замечать, что все они озабочены странными, на мой взгляд, вещами.

— Амур-лямур? — подняла бровь Адирроза.

— Представь себе, нет. То есть на словах всё так и было, но на самом деле их интересовало одно — как бы повыгоднее пристроить в этой жизни свою жалкую тушку. Может, звучит слишком зло, но именно это желание стояло за всеми их высокими словами о любви и романтике. Найти того, за чьей широкой спиной можно спрятаться от жизни и на чьи плечи можно переложить все свои проблемы — вот каков у них идеал мужчины.