Музыка джунглей

Вдобавок он вызывает привыкание, верно? Значит, число ваших клиентов станет постоянно расти и множиться. Разумеется, вам нужно будет сперва его вырастить, а потом распространить. Тут-то стибки и пригодятся вам: поддержат на первых порах, помогут с рекламой...

— Вы? С рекламой? Не смешите! Да если стибок возьмётся что-нибудь рекламировать...

— Напрасно вы так думаете. Многие из моих соотечественников преуспели как раз в этом бизнесе. Кстати, рекламировать нужно не просто новое удовольствие, но стиль жизни! Тобакко, который снимает проблемы! Если есть папироска — всё не так уж плохо! А как вам, например, такой лозунг: «Купи настоящую трубку — трубку фирмы «Смоукеры и Ко»! Стань достойным того, что ты куришь!»

Большой Папа расхохотался:

— Умеешь ты развлекаться, Джро! В этом тебе не откажешь!

— А как же, — ухмыльнулся стибок.

— Жизнь для того и дана, чтобы всласть поприкалываться!

— Кто у нас его купит, табак-то, — хмыкнул Свистоль. — Там все другое курят, совсем другое.

..

— Если другое курят, то и табак тоже будут, — неожиданно поддержал стибка Папа. — Вавилоняне, они любопытные! И до удовольствий всяких охочи. А законом табак не запрещён, так-то!

— Закон и поменять могут...

— Пусть меняют! — Папа даже пристукнул по брёвнам кулаком. — Пусть! То, что запретно, ещё лучше будут покупать!

— Вы хотите создать из смоукеров нацию нелегальных торговцев? — усмехнулся Свистоль.

— Я хочу привить идеи гуманизма, — строго сказал Папа. — Я хочу, чтобы люди перестали воевать со всем миром, перестали в каждом встречном видеть врага и заботиться лишь о собственной выгоде.

И если я не могу сделать это через добродетели, я буду прививать свои идеи через пороки. Нам ведь удалось это, Свистоль! Пускай с одним маленьким племенем, но удалось!

— Выжить им... Нам надо, а потом уже о гуманизме думать, — мрачно ответил шаман. — Сами видите, профессор: мир прямо на глазах меняется. Этот Мардух, чтоб его нелёгкая...

Словно невесомая паутина коснулась вдруг лица Пыхи, коснулась — и тут же исчезла.

Сердце тревожно вздрогнуло, но уже в следующий миг наваждение прошло. Адмирал огляделся. Да, ему не показалось: смоукеры замолчали и подались к середине плота, настороженно всматриваясь в туман.

— Вы почувствовали? — тихонько спросил юный смоукер стариков.

Большой Папа кивнул.

— Что это было?

— Не знаю.

Мало-помалу страх отпускал. Смоукеры зашушукались.

Первым заметил неладное Грибок.