Музыка джунглей

.

Джро глубоко задумался.

— Мы могли бы заключить договор, — осторожно сказал он наконец. — У нас довольно сильное землячество в Вавилоне, и мы могли бы оказать вашему племени поддержку — ну там, подсказать кое-что...

— А что взамен? — поинтересовался Папа.

— Сущие пустяки. Небольшая порция этого вашего зелья. Возможно, это немного займёт моих ребят и отвлечёт их от основного способа самоутверждения. Согласитесь, если я обнаруживаю скорпиона в своём ночном горшке — это уже немного слишком...

— Не пойдёт, — покачал головой Свистоль.

— Самим мало.

— Я мог бы подарить вам одну идею... Очень богатую идею, — улыбнулся Джро. — Скажите, вы ведь наверняка задумывались, на какие средства будете существовать в Вавилоне?

— Ну?

— И к каким выводам вы пришли?

— Корзины будем плести, — буркнул Папа. — Это единственное, что мы можем предложить так называемой цивилизации. Корзинщики мы хорошие.

— А что, если я предложу вам иной выход? Куда более интересный. Вдобавок вы сможете в полной мере сохранить свою национальную аутентичность и идеалы.

— Слушай, Джро, кто же ты всё-таки такой? Никак тебе не положено такие слова знать...

— Я закончил Вавилонский университет, — небрежно сказал Джро. — А на то, чтобы вернуться в Лес, у меня были свои причины.

— Мне трудно поверить, что вкусивший городских благ может вернуться в лесную глухомань, — хмыкнул Свистоль.

— И тем не менее, вы двое именно так и поступили в своё время, не правда ли? Да и сэр Отшельник тоже...

Задремавший было Отшельник, услышав своё имя, вскинул голову:

— А? Что?

— Спи дальше.

..

— Ну так что, мы договорились?

— А что за идея-то?

Джро хитро улыбнулся:

— Немножко тобакко для бедных куки, пожалуйста...

— Ладно, уговорил... — Папа улыбнулся в усы.

— Трубок не дадим! — категорически заявил Свистоль. — Трубка — это святое, а вам, охальникам, и папирос хватит!

— Давай, говори свою идею...

— Вся ваша жизнь основана на культе этого растения, верно? А Вавилон, по большому счёту, с ним незнаком. Там все курят умат-кумар. Это зелье запрещённое — не потому, что шибко вредное, просто группа концернов, производящих пиво, вытесняет с рынка возможных конкурентов в области культурного досуга.

Поэтому торговля кумаром практически вся находится в руках теневиков. Там уже всё схвачено. Но представьте себе, что на рынке развлечений вдруг появится новая ниша. Это и будет ваш тобакко! Он не запрещён законом; выращивать его умеете только вы одни; семенами, или там саженцами, тоже владеет лишь ваше племя.