Паж его величества

— Но как вы найдете принцессу? — Тай понемногу начал сдаваться, понимая, что его невеста оказалась на диво упряма, под стать ему самому. — Замок не столь велик, и все же…

— Во-первых, я лучше вас всех представляю, где могут быть покои. Во-вторых, сейчас лето. Окна в замке будут открыты, чтобы шел теплый воздух. Если мне не удастся найти Эйлесторию, я вернусь к вам.

Герцог не спешил соглашаться, Ирия тоже, а моего мнения ее высочество точно не стала бы спрашивать. Пусть Эльза и станет никому не интересной птицей, но Хальблад-Яг Морт это вам не шутки.

С другой стороны, если у замка есть такая защита, как Хальблад, нужны ли в нем вообще рыцари? Поди, Тиар уже привык, что ему и его семье ничто не угрожает. Хотел бы я посмотреть на храбреца, который отважится напасть. Тиар с помощью духа подмял под себя всех соседей, а кого не подмял, с теми заключил выгодные договоры.

Вскоре Эльза потащила нас прочь из таверны, потому что вот-вот началось бы превращение. Мы едва успели забежать в темный закуток, как девушка исчезла, и на дождевую бочку у стены порхнула ворона с белым крылом.

Ирия вытянула руку и сделала короткое движение пальцами. Белое крыло медленно потемнело.

Ворона восприняла это словно как знак. Она встряхнулась, каркнула «ждите!», и улетела, только ее и видели.

Глава 22, в которой пажу в пояс кланяются

Я вам отвечаю, Эльза достигла замка еще до того, как Тай набросился на меня и велел призвать Сейху.

— Не трать время! — велела Ирия. — За ней!

Мы поспешили к замку пешком. Тайран на ходу продолжал ругаться, но на подступах к королевскому обиталищу несколько выдохся. Смекнул, что покуда ничего страшного не случилось, а суетиться, в общем-то, поздно.

В итоге мы прибились к толпе зевак у помоста на площади перед замком, где показывали пьесу. Пьеса нам всем была до одного места, но Ирия заставила нас обоих не таращиться в ненужную сторону одновременно, потому что это было бы подозрительно. Мы поглядывали на замок по очереди. Там все было тихо да мирно, свет горел в некоторых окнах, и стража скучала на воротах.

Мы решили немного подождать.