Паж его величества

С этим трудно было спорить.

— Все произошло в замке, насколько мы знаем, — сказала Эльза. — Нужно найти покои принцессы и попасть туда.

Задачка. Замок отлично охраняют, а еще там где-то сидит Хальблад. Сейха мне сказал, что у него, как у волка, нюх намного лучше, чем у духа зимы, но если мы окажемся слишком близко, он сможет его засечь. Сейху то есть. А мой хранитель и был в предполагаемом плане козырной картой.

— Сделать это незаметно почти невозможно, — продолжала принцесса, — так что этим займусь я.

Мы все вытаращились на нее, а Тайран немедля открыл рот, чтобы возразить.

— На меня никто не обратит внимания. Я чувствую, что время моего человеческого облика истекает.

— Опасно, — сказал Тай. — Эйлестория пропала, с ней могло что-то случиться. Мы не знаем, сам ли Тиар ее спрятал или Яг Морт украл.

Эльза насмешливо изогнула бровь. Уж она-то опасностей за последние полгода с лихвой хлебнула. И выжила.

— Замок намного меньше, чем при моем отце. Птица не заинтересует никого, в отличие от трех незнакомцев, летающих на сияющем волке.

— Я могу наложить на нас чары сокрытия, — возразила Ирия.

— Но ведь остается опасность, что Хальблад почует? — не сдалась принцесса. — Хранителя пажа его светлости.

А вот это верно. Покои принцессы вряд ли далеко от покоев короля, а где король, там и Хальблад. Неизвестное звено и риск. Если он нас засечет…

В случае с Долгой горой вышло, что нам нужно было вмешаться. Но что насчет сегодняшней ночи? Откуда нам знать? Правило о невмешательстве оставалось правилом.

— Все равно… — начал было Тай.

Кружка принцессы веско стукнула о столешницу.

— Вы сами просили меня поставить вас в известность, когда я пожелаю быть полезной. Не недооценивайте меня, ваша светлость. Я не владею никаким оружием или магией, и все же у меня есть способность, недоступная никому из вас.

Какая ловкая. Я-то был уверен, ей не пришлось по вкусу, что ее проклятие вывернуло неправильно, а она решила им воспользоваться.

Но вот поди ж ты. Что-то явно сломалось в принцессиной голове за времена ее скитаний. Кто я такой, чтобы ее судить. Пришлось ей несладко. Возможно, она устала от того, что ее судьбой что-то управляет, и теперь ей хотелось иметь власть хоть над чем-то.