Нундан Токкэби

– Кто кроме вас достанет свежей печени?

– Нундан без вас не будет прежним! – соболи грациозно постукивали ложечками о краешек фарфоровых чашек. – Кто кроме вас достанет орехи всех пород?

Среди всех разнолицых, разномордых гостей присутствовал старик, чьи лазурные глаза вынудили несчастного токкэби спрятаться за спиной Лиды Ким. Дракон Чжулун[П1] – один из многочисленных дядюшек имуги. Древнее божество, ветхий старец-добряк с испещрённым глубокими морщинами лицом, что своим появлением способно осветить самый кромешный мрак.

Он сидел за дальним столиком, а абура-сумаси и грациозный администратор прислуживали ему с особым усердием, иные из приглашенных спешили поприветствовать поклоном. И такой важный гость в таком скромном месте?

– Куда же вы теперь, милая? – интересовался старик Чжулун. – Кто кроме вас позаботится о том, чтоб чай был достаточно крепким? Останьтесь здесь. Ради нас, ради своих верных клиентов останьтесь.

– Моей мечтой было бросать счастливые камушки в Байкал или квасить капусту с дальними родичами бабушки из провинции Кёнсан-Намдо.

Но если истинный владелец не прогонит, я останусь и буду усердно прислуживать уважаемым клиентам. Но слишком непочтительно с моей стороны желать такого. Все знают, как мой прадед жестоко обманул перевального духа. Потому господин Ток Су Ён имеет полное право сделать из моих костей погодные дудки.

– Ты не можешь быть так жесток к бедной девочке, – поглаживал тонкие усы старик, обращаясь к Су Ёну. – Она не виновата в том, что кто-то из её предков обвёл бессмертного дурака вокруг пальцев.

Не смей её обижать.

– Никого я обижать не собираюсь! – поспешно заверил токкэби, прячась за спиной у хозяйки. – Не хочу, знаете-ли собирать череп по углам… Работайте, госпожа Ким. Работайте сколько душе угодно! А вы наслаждайтесь угощением и ни о чём не думайте! Мёд и орехи за счёт заведения. Наслаждайтесь! И пожалуйста, не выколупывайте орехи и не слизывайте мёд…

– Деньгами не сори, – наставлял дракон. – Смертным зарабатывать очень трудно.

Они не могут наколдовать богатство из воздуха и земли.

– Бережливее Ток Су Ёна нет токкэби на земле!

– Это правда. Наш новый хозяин настоящий скромник! – приняв самый что ни на есть деловой вид, Юра преподносил вафли, печенье, рисовые пирожки, зефир и прочие сладости счастливому дракону. – За десять дней спустил всего лишь состояние. Вы сами убедитесь, как преобразится Нундан Токкэби под его чутким руководством. Чудо будет если хотя бы двери на месте останутся.