Нундан Токкэби

Но на следующее утро старуха вновь обнаружила щупальце и отнесла его на рынок. Так она торговала до тех пор, пока не осталось одно единственное. Когда она взялась и за него оно оттянуло её на дно.

Глава 26

Немного позже и Ту Сторону поразил странный слух. Многие из бродячих духов слыхали, как горько завывали вдали косатки. Неугомонно стенали хищники, днём и ночью эхом разносились их голоса, не позволяя глаз сомкнуть ни одной из Стороны. Так бывает, говорили рыбаки, когда мать теряет детёныша, но чтоб рыдало сразу всё стадо… Дивная загадка природы.

– Всех преследуют несчастья, у всех есть о чём пролить слёзы, – шептались меж собой духи, – некогда нам оплакивать за компанию очередную сбежавшую дочь.

Этот берег Тумангана славится непоколебимым нейтралитетом, но никому из пришлых и издавна обитающих оборотней не нравились величественные морские волки. Уж слишком много в них спеси, слишком много снобизма, слишком нахальные взгляды они бросали на детей суши, прогуливаясь по призрачным торговым рядам.

В море растворились звёзды, небо обернулось лавандовым полем, а Ток Су Ён отправился ловить Ив А на крышу. Ветряной приятель много слышал, иного знал, его хальмони заставляла корпеть над книгами, когда тот был ещё мелким сквозняком, но искусство искренности он так и не познал. После случившегося в иллюзорном лабиринте негодяй ни разу не проведал приятеля, все только пинал стены Нундана и беспокоил кроны в полночь.

Когда грациозный свистун попался на воздушного змея, точно кот на клубок ниток, Су Ён после доброй трёпки вежливо поинтересовался известно ли что-нибудь ему о помешанной парочке.

С чего бы вдруг один донкасы[П1] напоминает, а по второй хор созвали? Прикладывая холодный камень к подбитому глазу, Ив А рассказал, как некоторые из духов болтают, что рыбак напал на невесту после того, как узнал её истинную природу. Безусловная ложь, но иной теории не имеется. Нет ни одного свидетеля. Ветра повсюду, но и они ничего не слыхали, ничего не видали.

Су Ён предположил, что возможно это проделки многорукого-многоликого незнакомца, но Ив А отмахнулся.

До сих пор легендарный негодяй нападал исключительно на мелких оборотней. Разве будет пытаться отломить простолюдин рог царственного оленя для вязанки хвороста? Противоестественно.

– Приятель, – токкэби дал подзатыльник ветру. – Нуждаешься в услуге изгнания? Какой человек заставляет тебя логически мыслить? Покажи мне его и подпиши договор, тогда мы… – вскинутый кулак Су Ёна замер в воздухе.