Нундан Токкэби

– Косаткины чары… – выдохнула Лида Ким. – Это плохо.

Нечасто морские оборотни прибегают к особым силам вне родных волн. Мощь их способна вызывать неукротимые, поглощающие и парусные джонки, и шумные пароходы шторма. А объединяя колдовство в десятке голосов, кланы хищных чудовищ порождают пожирающие острова и города цунами. Но что же теперь, когда косатка затянула губительную оду на неприемлемой её природе суше?

Женщина не знала ответа, но пыталась казаться спокойной. Успокаивала себя мыслью о том, что в запасе имелось время, которое чародейка тратит на то, чтоб снять обездвиживающую табличку.

Однако явившиеся следом размышления о том, что будет с теми, кто эту табличку прицепил на её ненаглядного нисколько не утешали.

Токкэби молчал, подозрительно поглядывая то на Ив А, то на Лиду Ким. Слишком по-свойски ветряной приятель клал голову на её плечо, слишком по-дружески она похлопывала его по плечу. В догадках о том насколько эти двое могут быть близки Су Ён на миг забыл о том, что за поворотом возможно таится разъярённая Харуко.

Преодолевая тревогу, головокружение и усталость они продолжили путь по искажающимся от каждого шага иллюзиям. Вновь их встречала вереница дверей, вновь змеились коридоры, вновь раскачивались временные лампочки на голых проводах словно маятники морских дьяволов. Запах солёных вод, цемента, песка и опилок до тошноты щекотал лёгкие. Балки, колоны и плиты расплывались в нечётком свете, будто стена проливного дождя нещадно их искажала.

Су Ён тащил плачущего Ив А за шиворот следом, Лида Ким пыталась отыскать теневую дверь при помощи чародейского компаса.

Но стрелки несчастного устройства неугомонно вертелись, не давая возможности понять то ли выход здесь на каждом шагу, то ли нет его вовсе. В каждом шорохе, в каждом невинном силуэте пленникам колдовского гнёздышка мерещились отчаянные хозяева.

– Ян Сан и Вон Лей? – ворчал токкэби, обливаясь потом. – Тоже мне несчастные влюблённые…

Приятель Ким был его первой крупной ошибкой, а причисление сумасшедшей пары к лицам трагично-романтичным – вторая.

К сожалению, морское чудище отыскало себе хорошего мужчину, что позволил их истории стать о тех, кто предпочтёт убить ради сомнительного счастья, а не умереть.

Когда стало ясно, что компас бесполезен, Лида Ким прибегла к другим распиханным по карманам амулетам. Но от чар алого веера иллюзия не развеивалась, а напротив уплотнялась. Жёлтые заклинательные таблички отбивались от стен и потолков, как от зеркала, норовя зарезать острыми краями.