Ала ад-Дин и повелитель Джиннов

– Вот она, благодарность за спасение, – прогудел ифрит с рубином во лбу и сбросил колдуна с ладоней.

– А кто тебя просил меня спасать, ты, уродливый ифрит? – поспешно вскочил Абаназар и погрозил ифриту кулаком. – Я просил снять меня, а не лапать своими проклятыми ручищами.

– Но если бы я тебя не поймал…

– Ничего бы и не было, тупой ты бурдюк с прокисшими мозгами. Я, как кошка, всегда приземляюсь на лапки, и у меня девять жизней.

– Прости, колдун, тогда я все исправлю.

– Не понял. – Абаназар покрутил лысой, перепачканной сажей головой.

– Я опять повешу тебя на ту же ветку, и падай на свои лапки, сколько тебе будет угодно.

– Нет! Не трогай меня, образина, – отбежал подальше Абаназар. – Поймал и поймал. Ты же не виноват… Постой, я же тебя взорвал! – повнимательнее пригляделся колдун к камню.

– Нет, я жив! – гордо сказал ифрит, а компания из четырех ифритов за его спиной закивала в подтверждение его слов.

– Один, два, три, четыре, пять, шесть, – быстро пересчитал ифритов колдун.

– Когда? – спросил ифрит с рубином во лбу.

– Что – когда? – похлопал глазами Абаназар.

– Когда, спрашиваю, было? Вчера, к примеру, нас было двадцать шесть, мы праздновали юбилей пещеры – три тысячи лет, как-никак!

– Поздравляю, – машинально отозвался колдун.

– Благодарю тебя, колдун. А сегодня нас было по-разному в разное время. Впрочем, как и позавчера, и поза-позавчера.

– Что ты мне мозги крутишь, болван черный! Отвечай прямо: сколько вас было?

– Мно-ого, – протянул ифрит, почесав пальцем кончик уха.

– Впрочем, какая разница, – сдался Абаназар, которому по большому счету было наплевать на ифритов вообще и их количество в частности. – Скажи, зачем ты меня поймал?

– Опять двадцать пять! – всплеснул ифрит лапищами. – Да чтобы тебя не размазало о камни.

– А выгода? Какая тебе с того выгода? – Абаназар чуть склонил набок голову и потер палец о палец.

– Да какая с тебя, колдунишки, выгода-то? Разве тряпку твою забрать, сморкаться в нее.

– Но-но! – Абаназар вцепился в набедренную повязку. – И дай мне воды!

– Ты опять, колдун? – поразился подобной беззастенчивой дерзости ифрит.

– Да, опять! Ты же – или другой, не знаю – не дал мне напиться по-человечески.

– И не дам. Не положено! – отрезал ифрит, хотя страх вновь начал одолевать его.

– Да дай ты ему, брат, от греха подальше, – посоветовал левый ифрит, что охранял вход.