Нейтрально-враждебный

Это случалось и прежде, но не в таком масштабе. Обычно те состояли из пяти-шести больших телег. Их груз - всяческое продовольствие, никто не скрывал и не прятал. А охранялись эти обозы силами трех-четырех ветеранов, способных напугать только малолетнюю шпану.

А вот новые обозы оказались иными во всем. Они были велики - телеги нескончаемой вереницей вползал в ворота замка, их бывало и три и даже четыре дюжины. Груз был упакован так, что нельзя было узнать его содержимое. Все было зашито в плотные мешки, запечатано в бочки, заколочено в ящики.

Охраняли обозы многочисленные отряды легкой конницы, притом было видно, что это настоящие воины, а не дембеля на подработке. Груз, доставленный этими обозами, складировался отдельно, причем под него выделялись лучшие помещения, самые прочные и сухие, куда сразу же запускали нескольких матерых котов, дабы те не дали разгуляться крысиному поголовью.

Стасика мало заботили и зачастившие обозы, и их груз. Его печалило лишь то, что он постоянно был занят на разгрузке и перетаскивании, и не мог посещать занятия Трокуса.

На разгрузку телег бросали всех, кого можно, и из разговоров других слуг Стасик выяснил, что эти поставки являются чем-то необычным и не сулят ничего хорошего.

- Попомни мои слова, - сказал ему один старожил, когда они вместе дотащили и установили на складе тяжеленный ящик, - неспроста это. Вот что там, в ящиках этих?

Стасик пожал плечами. Он не знал ответа. И не хотел знать. Охранники обоза предупредили всех грузчиков, что если те попытаются вскрыть упаковку, то поплатятся за это жизнями.

- Какие-то припасы, - сказал коллега. – Еда, должно быть. Что же еще? А зачем концентрировать еду на границе?

- Зачем? - спросил Стасик, который плохо разбирался в тонкостях международной политики.

- А вот сам и подумай! – предложил собеседник, так ничего и не объяснив.

Впрочем, в неведении Стасик пробыл недолго. Вскоре случилось происшествие, пролившее свет на загадку таинственных обозов.

Произошло это ночью. Спал Стасик плохо, часто пробуждаясь и прислушиваясь к царящей в замке тишине. Ему постоянно мерещились зловещие шаги верховной кухарки, чудилось, что эта кошмарная женщина идет по его мясо. Но в этот раз все было тихо. И очень кстати, поскольку Стасику приспичило посетить уборную. Не хотел он испытывать судьбу и выползать из-под кровати, крепился, сколько мог, но в итоге стало ясно, что до утра он или лопнет или даст течь.