Наследие драконов

Похоже, кто-то решил развлечься, но я не могла уйти и оставить всё как есть, зная, что может случиться беда. Мерзость и отвращение нахлынули ледяной волной, заставляя сорваться с места: нужно было срочно отыскать свой тайник, ведь только так я могла помочь той несчастной.

Сердце быстрее билось в груди, вторя каждому шагу, ветки хлестали по лицу и цеплялись за одежду, но я продолжала бежать, не сбавляя скорости. Наконец, недалеко от звериной тропы, чуть в стороне от ручья, показалось трухлявое дерево, которое являлось моим ориентиром.

Упав на колени, просунула в углубление руку, нащупывая вещи. Всё было на месте. Обрадовавшись, облегчённо выдохнула и вытащила походный заплечный мешок. Оружие лежало сверху. Прихватив с собой пару метательных кинжалов, небольшой самострел собственного производства, изготовленный в пору недолгого ученичества у старого оружейника, и колчан со стрелами к нему, я поспешила обратно, надеясь, что найду дорогу к нужному месту.

Полная луна уже вовсю сияла у горизонта. Её бледный свет, проникая сквозь кроны деревьев, немного облегчал мне поиск ориентиров, по которым я бежала обратно. Но вскоре в нём пропала необходимость, потому что между стволами замерцало пламя костра. Фил летел над макушками деревьев, едва касаясь кончиков веток, сопровождая меня, и от его присутствия становилось легче: страх постепенно отступал, сменяясь холодной решимостью.

Осторожно ступая, чтобы невзначай не выдать своего присутствия треснувшим под ногой сучком, я пробиралась к лесной поляне. Осмотревшись, поняла, что знаю это место. Оно находилось совсем рядом с большим трактом, проходящим возле селения, откуда так шустро улепётывала совсем недавно. Свет от костра падал на крытый фургон, но одна сторона полога оказалась приподнятой, демонстрируя то, что скрывалось внутри него — металлическую клетку, на прутьях которой отплясывали свой танец яркие огненные блики.

— Помогите, кто-нибудь! — девичий крик прорезал ночную тишину.

— Чего орёшь, дурёха? — раздался грубый мужской голос. — Всё равно тебя никто здесь не услышит.

— Отец найдёт вас, и тогда… — раздалось еле слышное всхлипывание.

— Пока он найдёт — будет уже поздно: мы развлечёмся на славу, — раздался другой мужской голос, более писклявый, — так что о драконе можешь забыть.