Путь к Затерянному Храму

— Что ты понимаешь, — счастливо поглядел Тан на маленького шамана.

— Влюблённые — дураки, — напомнил Барбарис Тану его же недавние слова.

— Кто влюблённый? Я? — возмутился Тан. — Ну, знаешь ли...

— Как же я скучаю по Сян Эр, — тихо произнёс Вань. — Ты, Барбарис, когда-нибудь сам поймёшь.

— Упаси боже, — ужаснулся его друг. — Я к Барбарису-то месяц привыкал, а уж его подругу сердца и вообразить боюсь.

— Буль-буль! — взъярился Барбарис.

— Тан просто пошутил, — успокоил Вань маленького шамана.

Он сделал это вовремя: Барбарис уже собирался достать из-под подушки посох.

Тут стоит заметить, что к подаренному старейшиной красивому фиолетовому посоху коротышка так и не привык и оставил его в трактире у тётушки Лэй. А пользовался тем, что сделал для него Вань в пещере-муравейнике.

— Кстати, — вспомнил Вань. — Я ведь хотел написать домой. Сказать им, чтобы взяли мои деньги у банкира, а то мама с утра до вечера хлопочет по хозяйству. Пусть хоть дом отремонтируют и помощника наймут. Тан, ты пишешь быстрее и лучше это, как его, формулируешь.

Не написал бы ты им, а?— Хорошо-хорошо, — проворчал в ответ Тан и потянулся за бумагой. — Сейчас сформулирую...

***

Основная часть армии императора прибывала только через два дня. Пока же в Парящем городе было относительно тихо и спокойно. Те воины, что уже явились, ставили палатки.

— Как будто он собрался захватывать мир, — ворчали учёные. — Собрал всю армию! И куда ему столько...

Военачальники, напротив, были убеждены в своей исключительной полезности.

— Мало ли какие твари водятся в опустевшем старом Храме, — убеждал учёных Ся Фень. — Неподалёку бродят монстры песков — чтоб такого убить, нужно три отряда. А вы говорите, армия не нужна.

В эти два дня все были предоставлены самим себе. Тан, Вань и Барбарис бродили в окрестностях Парящего города. Иногда к ним присоединялась Нелл: ей было интересно послушать, как была побеждена муравьиная королева.

— И тогда Барбарис... — в сотый раз повторял Вань эту историю.

Маленький шаман в этом месте всегда приосанивался и поправлял шапочку.

— Как интересно, — всплёскивала руками Нелл. — Это было так опасно, с вами ведь не было целителя!

— Ну-у, — объяснял Тан. — У нас был замечательный травник, который припас для всех литра три волшебного зелья широкого спектра действия.

— Расскажи лучше ещё про Барбариса! — сердился маленький шаман. Он любил чувствовать себя героем.

Свой второй вечер в Парящем городе друзья провели в местном трактире «Бык и змея».