Путь к Затерянному Храму

эхм! — развернувшись и глядя на неё, промямлил Ся Фень.

Нелл, склонив голову, накручивала на пальчик белокурый локон. Её розовое в цветочек платье было раза в три короче, чем того требовали приличия времени, и заканчивалось гораздо выше колен, открывая взору стройные ножки.

— Уберите её отсюда! — взревел Ху Ин. Однако Ся Фень его немного не услышал.

— О, а вы?.. — пожирая девушку глазами, пробормотал генерал.

— Я Нелл, целительница, — мило улыбнулась та, хлопая ресницами. — Я летела на том драконе, который...

— Казню! — побагровел Ся Фень, выкатив на погонщика глаза.

— О нет, постойте, — Нелл прервала генерала, коснувшись его локтя своей маленькой ручкой. Тот мгновенно растаял. — Не ругайте погонщика, он хороший! Просто за нами гнался такой большой дракон!

— Такой большой... — задумчиво произнёс Ся Фень. — Это, — тряхнул он головой, поднимая взгляд. — Так вы говорите, погонщик не виноват?.

— Я не виноват! Я делал что мог... — тут же забормотал погонщик.

— Ты вообще молчи, не тебя спросили, — досадливо поморщился генерал.

— Да кого вы слушаете! — возмутился Ху Ин.

— Уважаемый маркиз, — склонил голову Ся Фень. — Видите ли, я сейчас склонен предполагать, что вы несколько ошибались, преувеличивая вину погонщика. Он, конечно же, ни в чём не виноват. Ты, — кивнул генерал погонщику, — можешь быть свободен. А вас, уважаемая Нелл, я попрошу помочь мне в составлении протокола, — заблестевшими глазами поглядел генерал на целительницу.

— А мы поможем, — мрачно произнёс Тан. — Я, знаете, готов дать, — сжал он кулаки, — показания.

— Ну что ж, — огорчился генерал. — И впрямь, без вашего присутствия не обойтись. К сожалению.

***

Вань стоял у распахнутого окна, вдыхая свежий ночной воздух. Огромные звёзды нависли над Парящим городом. Стрекотали птицы-цикады. Маленькая летучая змея пролетела мимо окна, ловя муху.

— Вань, — окликнул друга Тан. — А эта Нелл, она того... ничего. Вступилась за погонщика. Она молодец, верно?

— Да, — улыбнулся Вань, по-прежнему стоя лицом к окну. — Хорошая девушка.

— И когда на нас дракон напал, она хорошо держалась, да?

— Она вроде визжала не переставая, — хмыкнул Вань.

— Нет, она хорошо держалась. Она за меня держалась, — погрузившись в воспоминания, улыбнулся Тан.

— Барбарис спит, — недовольно донеслось из уголка.