Пелагея и прочие недоразумения

Еще больше ему не нравилось, что дорожная пыль оседала на его начищенных ботинках и попадала на штаны. Мысль о том, что новенький костюм вот-вот придется стирать, не доставляла поэту никакой радости.

- Спокойствие! Мы почти на месте! – объявила Юлиана.

Друзьям понадобилось сделать всего несколько шагов, чтобы лесная стена оборвалась и резко ушла влево. Теперь широченным полукругом лес опоясывал Звездную поляну, в центре которой не шелохнувшись стоял Вековечный Клён.

6. Поклонники Юлианы

При виде клёна Пелагея так и обмерла.

На поэта снизошло вдохновение, и он полез за блокнотом. А Юлиана ускорила шаг. Кекс с Пирогом наконец-то оставили в покое дикобразий костюм и наперегонки помчались к дереву, приминая высокую траву.

Клён был поистине гигантом. Его золотая листва не могла сравниться ни с одним из королевских убранств. А ствол в несколько обхватов наверняка был способен выдержать атаку даже самых свирепых дровосеков.

Увидав, что клён обнесен деревянной стеной с арками и окошками, Пелагея прибавила шагу и догнала Юлиану.

- Вы что, здесь живете? – на одном дыхании произнесла она.

- Конечно! – ответила Юлиана и зазвенела связкой ключей. Вначале отперла маленькую врезную дверцу для зверят, а уж потом взялась и за основной замок. - Стены здесь только для видимости, чтоб создавать уют. Клён не пускает под свою крону всяких проходимцев.

- Будем надеяться, что мы с поэтом не проходимцы, - хихикнула Пелагея и вошла вслед за Юлианой.

Вместо деревянного пола, к какому она привыкла у себя дома, Пелагея обнаружила взаправдашний травяной ковер и поспешно разулась.

Стоять босиком на коротко подстриженной травке было сплошное удовольствие. Поэт тоже разулся и с тревогой посмотрел наверх, где золотились кленовые листья. Дерево не спешило прогонять гостей. Стало быть, им здесь рады.

- Ах, наконец-то! – с облегчением вздохнула Юлиана и прислонилась к стволу. Морщины у нее на лбу мгновенно разгладились, от темных кругов под глазами не осталось и следа. Казалось, простое прикосновение к коре придает ей сил.

- А можно, я тоже? – попросила Пелагея.

- Забудь об этом, - умиротворенно сказала Юлиана. – Клён мой, никому его не отдам. А ты лучше присаживайся на кресло-качалку.

- Жадина, - буркнул поэт и пристроился у стены – строчить стихи в блокноте.

Кекс и Пирог опять что-то не поделили и, огрызаясь друг на дружку, унеслись под черный рояль, да так там и пропали. Пелагея уставилась на рояль, как на явление из потустороннего мира.