Постмортем

Клаус в это же самое время очень сосредоточенно обнюхивал горлышко одной из склянок. — А как их встречать? Что делать? Есть какой-нибудь регламент?

Кассиан развёл руками:

— Не могу сказать точно. Во время прошлой войны я был на раскопках и не принимал участия в подготовке — просто не успел бы явиться вовремя. А разве магистр Хейлер не оставил его вам? Возможно, что-то в записях…

Молодой человек глубоко вздохнул и помотал головой. Записи, оставленные магистром, были им давным-давно изучены. Несомненно, там содержался ряд полезных советов, но они касались колдовства, а не управления Ковеном.

— Понятно, — хмыкнул Кассиан. — Что ж, тогда придётся организовать всё на ходу.

Тальф кивнул и продолжил:

— Я слышал, что на время действия призывающего эдикта колдунов размещали в Мрачном замке. У нас найдётся место?

Ректор на миг задумался:

— Думаю, да, свободных помещений более чем достаточно. Но вот с качеством сложнее. В залах и комнатах сырость, мебель сгнила, и ночевать там — то ещё удовольствие.

— Ну, хотя бы не под открытым небом, — скрипнул зубами Тальф.

— Будем считать, что это запасной вариант: к нам же в большинстве своём придут городские некроманты, которым и так есть где жить. А те, которым негде, пусть договариваются. Хотя бы гостиницу снимают! Кстати! — Тальфа осенило. — Деньги! Есть какой-нибудь запас на такой случай?

— Да, припоминаю, — наморщил лоб Кассиан. — Пойдёмте, спросим казначея.

Внизу, в главном корпусе, пристроенном к донжону, на вершине которого располагалась башня магистра, их встретил мёртвый слуга, рядом с которым застенчиво улыбался старик в побитой молью мантии и колпаке с серебряными звёздами.

— Добрый день! — поздоровался Кассиан. — Чем обязаны?

Мертвец с трудом разлепил распухшие синие губы и произнёс некую последовательность звуков.

— Э-э… Что? — переспросил Тальф.

— Он говорит, что этот господин явился на зов, — ректор расплылся в дружелюбной улыбке, и юноша сделал то же самое. — Рады приветствовать вас!

— Я тоже! — завопил старичок, судя по всему, безнадёжно глухой.

— Очень рад! Я чувствовал! Знал, что скоро начнётся! Готов помогать! Вам! И Ковену! И королевству!..

— Нужно посадить его куда-нибудь, — Тальф поморщился: визгливый голос резал его уши тупым зазубренным ножом. — Может, в какую-нибудь из аудиторий?

— Да, пожалуй, — согласился Кассиан и обратился к своим ученикам. — Найдите аудиторию получше и поближе ко входу. Первый лекториум, например. Кто-нибудь из вас пусть встанет у ворот и говорит куда идти.