Постмортем

Кассиан, тщательно выбирая, куда ставить ногу, протиснулся к кубу, попутно всё-таки споткнувшись и разбив что-то стеклянное.

— Тридцать лет, — сказал он, поднося к кубу ладонь, будто пытался согреться. — Тридцать лет его никто не зажигал. Как-то быстро всё пришло в упадок.

Тальф помрачнел.

Чтобы найти место для всех участников ритуала, пришлось подразобрать здешние завалы и привести в порядок части маяка. За годы бездействия тонкие медные прутья покрылись патиной, висящий под потолком кристалл хрусталя пришлось снимать и протирать влажной тряпкой; специальные углубления для жертвенной крови понадобилось прочищать, а бронзовую курильницу, о которой рассказывал Кассиан, и вовсе не нашли – вместо неё использовали другую, с похожими символами.

Но всё обошлось, сигнал к сбору Ковена был отправлен — и Тальф изо всех сил надеялся, что колдуны придут на зов. Надеялся — но ни капли не верил, что это произойдёт.

— Идёмте, проверим остальное, — некромант направился к люку. — Клаус! Мы уходим!

Откуда-то из темноты, заполненной зеленоватыми силуэтами предметов, раздался громкий чих, и в ту же секунду над одним из них зажглись два глаза.

— Иду! Крысиная часть меня просто в восторге от этого места. Я бы тут остался жить. Столько всего можно облазить, столько всего можно обнюхать!.. К тому же тут столько готовых нор — просто с ума можно сойти.

— Не уходите далеко, — попросил Кассиан студентов, когда они спустились в обитель магистра. — Нам, возможно, ещё понадобится помощь.

Тальф стоял, крепко задумавшись, и смутился, когда заметил, что рассматривает кресло, в котором Хейлер провёл последние годы посмертия. Самого магистра давно вынесли в усыпальницу под Замком и положили в каменный саркофаг. Кабинет тоже изменился: пропали личные вещи, с окон сняли чёрные занавески. О присутствии Хейлера напоминала только пара длинных седых волос на коричневой спинке кресла и привязанный к столу вскрытый мертвец, с любопытством глядящий на колдунов.

Кассиан спросил что-то, но Тальф, слишком погружённый в размышления, не расслышал.

— Что?..

— Я говорю, что мы будем делать теперь?

Юноша зажмурился и сжал переносицу.

— Так… — планирование и воображение не работали, поэтому за них пришлось отдуваться логике. — Давайте пройдёмся по всем шагам. Маяк мы включили, что дальше?..

— Дальше к нам должны начать стекаться некроманты со всего города.

— Ага, — Тальф принялся расхаживать по комнате, стараясь не потерять мысль.