Приключения Стива и Форли

Заодно стало понятно, откуда взялся старик: судя по складному стульчику, он здесь отдыхал, прежде чем его прервал свалившийся с неба Стив.

Идя следом за Лоем, Стивен размышлял над тем, что ему делать. По-хорошему надо было бежать без оглядки, пока они не дошли до лагеря — оттуда его уже не выпустят, вот только куда?

Можно было попытаться объясниться. Вот только результат, скорее всего, будет весьма предсказуем. Военные, а это определённо была армия, мыслят простыми категориями. Согласно им, любой посторонний околачивающийся рядом с расположением либо шпион, либо вредитель, третьего не дано.

Поэтому Стив решил делать то, что он умел лучше всего, а именно — ничего. Если повезёт, на весь лагерь найдётся хоть кто-то не обделённый толикой мозга, способный его выслушать и, возможно, даже помочь.

Капитан довёл его до ворот, махнул рукой куда-то вдаль, мол, проваливай, и отправился по своим делам. Стивен же неуверенной походкой побрёл по узким улочкам палаточного города. Толкучка стояла неимоверная.

Сотни, тысячи людей в цветастой униформе разом куда-то спешили, причём на редкость хаотично.

Рядовые таскали ящики туда-сюда, похоже имея основной целью не перемещение груза из точки «а» в точку «б», а необходимость куда-то выместить излишнюю энергию. Сержанты пристально следили, чтобы от столь нужного занятия никто не отлынивал, и выписывали целебные пинки тем, кто считал себя слишком хитрым. Редкие офицеры ходили с видом, будто они заняты не меньше, чем вопросами окончательной победы над всеми врагами сразу, и отвлекались на какие-то более мелкие дела с презрительной неохотой.

Посреди всего этого балагана медленно брёл неуверенный в том, куда надо идти Стив, на которого бросали косые взгляды практически все. По идее, ему надо в штаб. Скорее всего, но не факт, что все здешние, способные мыслить личности, собираются именно там. Дальше нужно постараться объясниться, желательно до того, как его с криками: «Убейте шпиона» начнут колоть острыми металлическими предметами или стрелять из полутораметровых деревянных палок.

Однако и здесь была проблема: Стивен достаточно много попутешествовал по различным мирам, чтобы знать одну непреклонную истину: в то, что ты с другой планеты, тебе поверят в лучшем случае, если ты разительно отличаешься от местных, во всех остальных случаях тебя посчитают сумасшедшим. Это работало в отношении всех миров, которые редко сообщались с остальной вселенной или не имели дел с магией как таковой.