Закладочки. Фабрика героев

- Что ты придумал? – Смерть неожиданно перестала взвизгивать. Теперь ее голос походил на шуршание траурных одеяний.

- РАЗ МЫ НЕ МОЖЕМ ВМЕСТЕ ПОЙТИ, ДАВАЙ ВМЕСТЕ НЕ ПОЙДЕМ.

- Не пойдем на конец света?! А как же он без нас состоится?

- У НАС УЖЕ ЕСТЬ ИО.

- ИО?

- КАЗНАЧЕЙ.

- Но ведь тогда мы пропустим все интересное, – засомневалась Смерть.

- МЫ ВСЕГДА СМОЖЕМ ПОВТОРИТЬ.

- Но ведь Апокалипсис бывает лишь однажды.

- В ИСПОЛНЕНИИ КАЗНАЧЕЯ – ТОЧНО! ПУСКАЙ ПОПРОБУЕТ. А КОГДА У НЕГО НЕ ПОЛУЧИТСЯ, МЫ ПОКАЖЕМ, КАК НАДО.

ВМЕСТЕ.

- Вместе. А сегодня останемся дома. Тоже вместе. А чем мы займемся?

- КАК ОБЫЧНО. ПОПЫТАЕМСЯ ЗАХВАТИТЬ МИР!

- Какой сегодня?

***

На другом краю конца света три всадника ждали, кто их возглавит.

- Он не придет, – прошелестел Голод.

- Опять? – громыхнула Война.

- Пойдемте лучше в города поиграем, – прокашлял Мор, – но чур называть только те, где мы бывали.

Хлорид и Натрия

Широка и долга Бескрайняя Степь. Можно днями ехать и не встретить ни единой живой души.

Хотя по Бескрайней Степи разбросано множество становищ, станов и полустанков – больших и малых, кочевых и не очень.

Жил в одном полустанке батыр* по имени Хлорид. Лицом он был кругл как Луна, плечами широк, ногами кривоват. Ведь настоящему батыру ноги нужны, чтобы на коне крепче держаться, а не чтобы по земле ходить. Славен был Хлорид и как наездник, и как борец, и как охотник.

И вот настала пора Хлориду невесту искать. Обычно таким важным делом мудрые родители занимаются, да только не было у Хлорида ни отца, ни матери.

Даже юрты своей не было – только конь верный да лук тугой, да копье прочное, да клинок невзрачный, зато тоже верный и прочный.

Взнуздал Хлорид коня, взял оружие свое и отправился по соседним станам невесту себе выбирать. Долго он странствовал по Бескрайней Степи, много станов и становищ посетил, и везде в турнирах участвовал, показывая удаль свою батырскую. Но нигде не встретил Хлорид той единственно, что его сердцем завладеет. Так весна прошла. За ней – лето.

Осень минула. Зима укрыла снежным одеялом Бескрайнюю Степь, да таким толстым, что верному коню Хлорида по грудь, а самому батыру – тоже по грудь.

Добрался Хлорид до самого большого становища. Народу здесь тьма тьмущая, и все богато живут – не то что в его родном полустанке! Ну здесь-то я точно невесту себе найду, подумал Хлорид. Стал ходить между юртами, с хозяевами знакомиться, к дочерям хозяйским присматриваться. Но и здесь ни одна девушка не приглянулась Хлориду.