Земля Обетованная

В Лондоне таких, как она, назвали бы «простолюдинка». Ни манер, ни осанки. Но интуиция молчала, не предупреждая о возможной угрозе, а ехать действительно удобнее, чем идти. Поэтому он холодно, но улыбнулся:

— Буду весьма признателен.

— Садись, — она небрежно стряхнула пыль с заднего сидения и, рисуясь, поддала газу, заставив мотор натужно загудеть. — Куда тебе?

— Куда-нибудь, где можно найти недорогое жильё.

— Ишь чего захотел! — женщина басовито рассмеялся. — Сейчас даже в самых трущобах цены ломят будь здоров.

Ну да ладно, отвезу тебя в «Обетованку», поспрашиваешь там, может, повезёт.

Набирая скорость, мотоцикл покатился между железных груд. Размер свалки впечатлял. Даже казалось, что она способна сравнятся с самим городом в занимаемой площади. Но в какой-то момент она всё-таки закончилась, сменившись неухоженной окраиной, где вдоль дороги валялся мелкий мусор, ходили неряшливо одетые люди и полуживые роботы.

Солнце совсем закатилось, когда нежданная помощница остановила своего железного коня около открытой двери бара с агонизирующей неоновой вывеской «Земля Обетованная».

У владельца бара либо было хорошее чувство юмора, либо непомерное самомнение: будь у него выбор, подобную забегаловку Люциус обошел бы десятой дорогой.

— Удачи тебе, фрик, — женщина дружелюбно махнула рукой на прощание и под рычание двигателя укатила прочь.

Внутреннее убранство бара казалось под стать вывеске: не грязно, но и не прибрано, не обветшало, но и не ухожено. Убранство, состоящее из металла, заклёпок и потёртой искусственной кожи.

Какие-то мутные личности смерили нового посетителя безразличными взглядами и вернулись к своим занятиям.

Впрочем, у Люциуса был достаточно хороший слух, чтобы отметить, как один громила с железными кулаками окликнул другого:

— Ты глянь, у фрика бусы из настоящего стекла.

— Брешешь! — не поверил тот.

Бармен, всклокоченный суетливый человек улыбнулся с привычной приветливостью:

— Добро пожаловать в «Землю Обетованную», дружище! Еда, напитки?

— Деньги, жильё и работа, если вас не затруднит, — лорд считал ниже своего достоинства вести вступительные беседы со всяким сбродом, а потому сразу перешел к делу.

— Работа, говоришь? — усмехнулся бармен. — А что ты умеешь?

— Торговля, деловые переговоры, управление проектами...

И как бы достоверно местная публика не демонстрировала безразличие, бар потонул во всеобщем хохоте. Бармен вообще согнулся пополам. Посмеявшись, он пояснил:

— Тебе, парень, с такими запросами — к корпоратам.