Хлопоты ходжи Насреддина

– Так с чем же в таком случае вы пришли ко мне? Для того чтобы осудить виновного, мне нужны сам виновный и доказательства его вины, – напыщенно произнес кази, вскидывая подбородок.

– Они здесь, кази! – выкрикнул кто-то, отчего Шарифбек вздрогнул и резко повернул голову на голос. – И виновный, и доказательства!

Говорил, как оказалось, Икрам, тащивший упирающегося, бледного от страха муллу. С ним рядом шли еще трое. Одним из сопровождавших муллу оказался Насреддин, несший рогатый череп. Шарифбек поджал пухлые губы, едва сохраняя присутствие духа – вот оно, началось! Зря он решил отправить муллу через задний ход – нужно было дать ему отсидеться дома, ведь можно было догадаться, что бегство муллы могли ожидать и позади дома.

Тем временем Икрам дотащил священнослужителя до самой лестницы дома кази и вытолкнул вперед. Насмерть перепуганный, тот затравленно сжался, стреляя глазами по сторонам.

– Вот! – сказал Икрам. – Мы поймали шайтана, нарушавшего по ночам сон правоверных.

– Ничего не понимаю, – развел руками Шарифбек, быстро сообразив, как следует себя вести. – Мулла, вы ли это?

– Я, – пискнул мулла, преданно глядя в глаза кази.

– Но, скажите нам, зачем вы обрядились в грязную шкуру?

– Я… я хотел развеселить людей, – нашелся мулла. – То была шутка. Да-да, шутка! – обрадовался он своей выдумке.

– А уворованное из домов в прошлый раз – тоже шутка, а мулла? – спросил Насреддин.

– Я ничего не крал! – взмахнул руками мулла. – И вообще в прошлый раз был не я. То был другой шайтан. Совсем другой!

– Постой, старик, – вытянул руку Шарифбек. – Здесь я кази, если ты не забыл.

– Простите, кази, но вы, о справедливейший, почему-то молчите.

– Я не молчу. Я думаю!

– И что же вы надумали?

– Не понимаю, из-за чего столько шуму? – пожал плечами кази.

– Вы считаете очень забавным, – с угрюмым лицом заметил судье Али, – когда в дом ночной порой вламывается шайтан, бьет посуду и начинает угрожать карами?

– Ну-у, – протянул кази, не найдя, что ответить. – Впрочем, должен признать, шутка и вправду не совсем удачная. По-моему, мулла, вы несколько перегнули палку.