Почти нулевая вероятность

Катя, которую беспокойство угрызало не хуже сбесившегося цыха, бродила взад-вперед по дороге, не в силах усидеть на одном месте. Да и во всем караване обстановочка была нервная. Инзар молчал еще мрачнее обычного. Эрли, явно чтобы хоть чем-то себя занять, перекладывала вещи в сумке и заново плела косы, сердито шипя, когда пряди путались. Караванщик с помощником бурчали, что если бы уважаемый маг не поперся геройствовать, то они бы спокойно поехали в объезд… а теперь жди его неизвестно сколько! Торговцы молчали, но их унылый вид выражал полную солидарность с этим суждением.

Супруги Люнс утешали взволнованную дочурку и обсуждали, не стоит ли потребовать назад стоимость билета и не ехать ли в объезд самостоятельно, без каравана. И только юные братцы-творцы переживали дорожное приключение с интересом и не без удовольствия.

А через примерно полчаса народу прибавилось – подошел еще один караван, раза в три больше. Сразу стало очень шумно: новоприбывшим объясняли ситуацию, те суетились и бурно обсуждали, руководители караванов совещались, размахивая руками, ымчи, которых этот галдеж, похоже, раздражал, прижимали усики и шевелили жвалами.

– Риона, – предупредил Инзар, как всегда подошедший незаметно, – отойду с караульными парой слов перекинуться. Скоро вернусь.

– Ага, – кивнула Катя. – Инзар, как думаешь, Ларре… он там…

– Не дергайся. Ларре может за себя постоять, – заверил Инзар и отправился к заграждению.

Катя честно постаралась не дергаться и убедить себя, что уж кто-кто, а Инзар определенно знает, на что Ларре способен.

Если не настоял на том, чтобы пойти с ним, – значит, действительно уверен, что друг сам справится с этими цыхами… чем бы они ни были.

Кстати о цыхах. Кате пришла в голову новая тревожная мысль – а не могут ли они незаметно подкрасться к скучившимся на дороге караванам? Спрячутся вон за теми окаймляющими поля полосами довольно высоких кустов с красноватыми листьями… а потом ка-ак выпрыгнут! Надо было спросить у Инзара, какого они размера.

Или у Эрли – она, скорее всего, тоже знает.

Катя поискала Эрли взглядом и, не увидев, решила забраться в седло и повторить попытку с высоты. Подруга обнаружилась быстро. К огромному Катиному удивлению она в сопровождении двух незнакомых мужиков направлялась как раз к вызывающей опасения живой изгороди. Видимо, там был проход в плотно переплетенных веточках.

– Эрли! Ты куда? – окликнула Катя и замахала руками, однако в общем шуме-гаме подруга ее не услышала.