Смутьяны 2а. Книга пути

Это был даже по человеческим меркам слишком худой, тонкоплечий мужчина среднего возраста с реденькими неопределенно-серыми волосами, гладко выбритым острым подбородком и очень ухоженными длинными, завитыми на кончиках усиками.

Но Дрёму удивила, естественно, не внешность ученого. Дворф за три года жизни среди людей стольких разных особей этого вида встречал, что давно уже привык к ним. Более того, со временем он сам себе стал казаться слишком низеньким и широким.

А удивило Дремудада то, что мудрец сходу определил его возраст.

– Как вы догадались, что я еще… не совсем взрослый? – спросил он.

– Да элементарно, молодой… дворф, – с легкой заминкой на слове «дворф» пояснил мужчина. – По вашей бороде, естественно! Чем она длиннее, тем вы, дворфы, старше. Вы – явно еще отрок, стоящий на пороге взрослой жизни, но еще не перешагнувший оный!

Дремудад невольно поморщился. Мудрец слишком живо напомнил ему отца. Разумеется, у них не могло быть ничего общего во внешности, но вот манера витиевато излагать свои мысли…

А вспоминать батюшку было немного неприятно.

Но стоило ему представить родную тайгу, и то, что он проживет в ней долгие два века, а вокруг будут только ёлки и белки, да белки на ёлках... Ну, никак не мог молодой дворф заставить себя вернуться назад. Может быть когда-нибудь потом, лет через пятьдесят-сто, но не сейчас!

– Вот, посмотрите, пожалуйста.

Дремудад протянул мудрецу толстую пачку берестяных листов, заполненных убористыми ровными буквами, математическими формулами и чертежами.

– Что это? – стараясь не выказать удивление, спросил мудрец.

– Ну… я… тут маленько подумал… – засмущался Дремудад.

На самом деле над этими листами дворф провел много месяцев, попутно пытаясь освоить сложную науку математику, и еще более сложную, но неимоверно интересную науку физику.

– Вы хотите сказать, что сами это придумали? – раскинув листы по девственно чистому тщательно отскобленному столу, поразился ученый.

– Да, – подтвердил Дремудад. – То есть, я основывался на вот этой книге.

Дворф бухнул на край стола толстый тяжелый фолиант, который держал подмышкой левой руки.

– «Расчет и изготовление судов океанских» – прочитал человек и перевернул несколько страниц. – Понятно-понятно… Выходит, вы переписали отсюда…

– Да нет же! – возмутился Дремудад. – Я действительно изобрел новый парус. Треугольный, а не квадратный! И рассчитал его… попытался рассчитать.