Занимательное ботоводство

Неудивительно, что именно здесь же нашлись следы борьбы с экспансией растительности: со стороны расположенных неподалёку, довольно угрюмых на вид скалистых холмов имелась заметная полоса не только вырубленных под корень растений, но и для надёжности выжженная огнём и присыпанная не иначе как солью.

— Бедная моя Савраска, — заметив пятно крови на земле, прокомментировал Лексенд, осматривая телегу и окрестности. — Куда вещи-то делись? Неужели кто-то…

Телега и вправду стояла абсолютно пустая: ни ботов, ни груза.

Тело лошади также отсутствовало, но по этому поводу думать особо не требовалось: в сторону леса уходил легко различимый в общей серости пейзажа кровавый след.

— Эта тварь питается не только лесными обитателями, — пространно отметила Калита, всматриваясь в чащобу.

— Это был Страж поляны? — уточнил Фалайз, намекая на тащивших какую-то тушу гоблинов.

— Тут был именно он. Я это ни с чем не перепутаю!

— Чисто всё собрали, — отметила необычную аккуратность Фиона.

— Обломки ящиков есть, а груза нет. Даже случайно рассыпавшегося.

— Что вы везли? — уточнил Фалайз.

— Да, так: интрументы, редкие породы дерева, минералы, — ремесленник стушевался и попытался объясниться. — Они все дорогие, но если ты не знаешь, что с ними делать, то…

— Понятно, — перебила Фиона, заглядывая под кусты, преграждающие путь к холмам, и уже оттуда уточнила. — А тут есть ещё какие-то поселения игроков?

— Да вроде не было, раньше, — не слишком уверенно ответил Лексенд.

— Может, какие-то беженцы и обосновались, а что?

— То, что кто бы ни ограбил телегу, ушли они не по дороге, и не в лес, а в холмы, — отодвигая пару веток и указывая на землю, сообщила жрица.

Там виднелись очень хорошо различимые на сырой почве следы в большом количестве. Некоторые из них выделялись особенно сильно, что говорило о том, что хозяева обуви с металлической подошвой несли груз.

— Это мои сапоги! — уверенно опознал одну пару следов ремесленник.

— Я их кузнецу отдал, когда совсем уж сносил. Вон даже гвоздики видны — сам делал, с треугольной шляпкой!

— Нам туда. — Фалайз пожал плечами, с подозрением вглядываясь, куда вёл след.

Никаких признаков цивилизации с дороги видно не было. Холмы, как и вся местность вокруг, производили впечатление абсолютно дикой местности. Калита тоже присмотрелась, но ничего не сказала, только подозрительно прищурилась — дело приобретало интересный оборот.