Странница

Всю дорогу девочка думала, как лучше поговорить с Таманцевым, и потому оказалась не готова, что дверь откроет кто-то другой.

– Здравствуйте. Я – Люба Журавлева. Странница. Возможно, Странница, как и Ярослав. Мне очень нужно поговорить с ним, – Люба напряженно подбирала слова. Когда она произнесла «Странница», выражение лица мужчины изменилось. В маленьких глазах мелькнул интерес:

– О! Я рад приветствовать в своем скромном магазине новую Странницу. Простите, что не узнал… или даже встретил вас грубо. За Яриком частенько девчонки бегают.

И только зря время теряют. Головы им морочит мальчишка. А, что же, вы, деточка… Ищите его? Тогда ничем не могу помочь. Он больше здесь не работает. И не живет.

– Как это? – напряглась Люба.

– На него поступила жалоба от одного важного клиента. Мол, наш Ярик не следит за безопасностью покупателей, халатно относится к обязанностям. Я подумал, что пора бы заменить его кем-то более популярным, с незапятнанной репутацией. Вы же в курсе, Таманцев – больше не Странник.

Деточка, поработать на меня не желаете? Слышал, вы на фабрику устроились. Ну, так я вам заплачу вдвое, нет, – втрое больше, чем смогут они! Соглашайтесь! – взволнованно потирая ладони, предложил толстяк.

– Нет, спасибо, я как-нибудь сама. А еще по чесноку… Не хочу застрять на ближайшие двадцать лет в вашем мире, – она решительно помотала головой. – Но где же Ярослав? Он, наверное, очень расстроен. Потерял работу, которой, кажется, гордился…

Толстяк снял очки и протер их измусоленным в пыли рукавом:

– Деточка, знать не знаю, где твой Таманцев.

Но, если надумаешь подработать, «Ковры в конуре» всегда открыты для тебя!

С этими словами он захлопнул дверь магазина. Люба несколько секунд растерянно смотрела перед собой, потом повернулась и медленно побрела, сама не зная, куда.

«Где же сейчас Ярослав? Мне обязательно нужно найти его! Я ничего о нем не знаю… Есть ли у него здесь друзья, и место, где он может переночевать? И, почему именно я стала причиной, что он потерял крышу над головой?!» – злилась на себя Люба, повернув на перекрестке не к жилищу Рэмов, а совсем в другую сторону.

Погрузившись в невеселые переживания, девочка не заметила, как вышла к Волнистому озеру. И только почувствовав прохладу, идущую от воды, Люба вздрогнула и огляделась. И сразу же заметила, что озеро совсем не спокойное. На берег, то и дело, накатывали волны, несмотря на полное отсутствие ветра. Солнце скрылось за тучами, предвещавшими непогожий день.