Странница

Он замечательный! И сильно тебя любит, – высказалась Люба, пережевывая медовые блинчики.

Даньяр повернулся к ней спиной и сделал два шага к выходу из кухни:

– Все, я ухожу. Можешь идти к гномам одна.

– Ладно-ладно. Подожди минутку, Дэн! – Люба завернула хлеб с вяленым мясом в три салфетки и сунула к себе в сумку. Затем сполоснула руки водой, вытерла их полотенцем, перекинула сумку через плечо и объявила:

– Ну все, я готова!

***

Они шли по широкой проселочной дороге. Вокруг царила тишина.

Люба в подробностях рассмотрела то, что с границы Мерлого леса казалось туманным миражом. В десяти минутах от дома Даньяра находилась развилка.

Если посмотреть прямо, то взгляд упирается в пять разноцветных башенок. А если свернуть налево, то широкая дорога поднимается на вершину холма. По обе стороны от дороги пестреют кирпичные домики с треугольными черепичными крышами. Часть из них теряется в зелени густых садов.

В целом, все мило. Особенно в превосходное солнечное утро.

Они уже прошли развилку, когда из-за кустов цветущего шиповника на дорогу выбрался пушистый черный кот.

– Ой! – всплеснула руками Люба. – Плохая примета! Перейдет дорогу, и жди беды! Ничего хорошего из разговора со Старейшинами не получится!

Даньяр бросил насмешливый взгляд через плечо:

– Глупости. Это же просто кот. Он тебя не съест.

Котяра медленно вышел на середину дороги и громко, протяжно замяукал.

– Да он же просто голодный! – догадалась Люба и поспешно вытащила из сумки остатки завтрака – завернутый в салфетку хлеб с мясом.

Подозвав кота к себе, она разложила салфетку прямо на дороге и присела на корточки, подбирая подол неудобной юбки. Чернявый котофей величественно подобрался к угощению, и, распушив хвост, приступил к завтраку.

– Ты нас задерживаешь, – пробурчал Рэм, но его черные глаза смеялись.

– Любишь животных? – догадалась Люба. – Так чего не заведешь себе хотя бы одного? Или у тебя уже есть звери? Признавайся, просто скрываешь их от случайных гостей?

Даньяр тоже присел рядом с котом и провел по его пушистой спинке:

– На себя «теплоков» не хватает.

Не хватало еще кота кормить.

– Дэн, я не понимаю. У твоего деда нет ошейника. А дом Рэмов больше напоминает особняк, хоть и сильно запущенный. Почему же ты зависишь от «теплоков»? Ведь, судя по всему, ты – необычный мальчик из Озерной страны.