Странница

– Я не просила о такой жертве! – Люба зарыдала и попыталась оттолкнуть парня от себя.

– Тебе и не нужно было просить. Но ты разрешила следовать за собой. Я предупреждал, каковы Гриоты. Они сделают все на свете, чтобы пророчество о Страннице не исполнилось! Хватит плакать! Пошли искать яблоко.

– Для тебя только это проклятое яблоко имеет значение, да? Ты помешался на желании досадить Гриотам!

– Можешь злиться на меня, сколько хочешь, но позже. Сейчас самое важное – закончить дело. Благодаря Таманцеву мы добрались сюда.

Люба медленно поднялась, не глядя на него:

– Даже если мы найдем яблоко… Как мы теперь вернемся назад? Это невозможно, если нас забросило в мир Гриотов! Только Слава мог…

– Поверь, надолго нас в этом месте без внимания не оставят, – мрачно усмехнулся Дэн. – Так что, стоит поторопиться!

– Хорошо!

– Правда?

– Правда. Но мы обязательно вернемся за Таманцевым. Даже если… – неизвестно, верила ли Люба собственным словам.

– Ладно. Теперь пошли искать яблоко.

***

Они медленно брели по большому ухоженному саду. Вокруг было множество деревьев, в том числе и плодовых. Яблоки, груши, сливы и другие, незнакомые Любе, фрукты, так и манили к себе. Их было столько, что рябило в глазах.

– Жизни не хватит, чтобы перепробовать все эти плоды, – вздохнула Люба.

– Нам не надо их пробовать, – напомнил Даньяр, – нам нужно одно-единственное яблоко.

– Да, я знаю, – нахмурилась Люба, – но, как его найти?!

…Временами ребятам попадались совершенно невероятные деревья. Даньяру приходилось буквально оттаскивать Любу от чудесных зарослей на территории Гриотов. Например, одно дерево не имело плодов, только спутанные ветви, напоминавшие ветви ели и березы. Его уникальность состояла в том, что с дерева, с каждого его сучка и листка тонкими струйками сочилась вода. Удивительно, но, несмотря на это, под деревом находился совершенно сухой мох.

Другое дерево в саду Гриотов поразило Журавлеву тем, что в его ветвях клубился густой туман с проблеском вечерних звезд. Пышную лиственницу, возвышавшуюся высоко над головой ребят, словно укрывали клубки из ваты или снежные комья. Но, если присмотреться хорошенько, – то, кроме густого тумана, ничего необычного.