Странница

В этом замке, полном кричащей роскоши и показного блеска, она вдруг ощутила себя слишком маленькой и ничтожной. Устав скользить взглядом по бесконечным портретам в тяжелых рамах, роскошным цветам и статуям, Журавлева пропустила момент, когда они, наконец, остановились.

– Вот мы и пришли, располагайся, – Крармий легонько втолкнул ее в будуар, и с видимым удовольствием захлопнул за ней дверь. Люба оглянулась, заметив, что паж, то ли был невидимкой, то ли знал минуту, когда нужно исчезнуть.

Будуар радовал претенциозностью. Кровать с высокой спинкой и романтичным балдахином; стол, заставленный золотой и серебряной посудой; дерево в кадке возле окна, занимающее значительную часть комнаты – лимонник или карликовая береза?

Люба не спешила осматриваться. Оказалось, что, без помощи пажа в длинном платье трудно передвигаться. Да и нужно ли проявлять интерес к вещам, которые не имеют к тебе никакого отношения?

– Игорь, зачем ты меня сюда привез? – прямо спросила она.

Зот нахмурился:

– Понимаю, это имя, «Игорь», из твоего родного мира. Но я буду признателен, если ты увидишь меня сквозь него. Я никак не могу избавиться от чувства, что ревную к самому себе. Это неприятно, знаешь ли!

– Прости! Но чего ты хотел?

Крармий прошелся по комнате, остановившись перед роскошно убранным столом:

– Для начала, угостить тебя так, как Рэмы не смогут. Присаживайся, неужели ты не голодна? Здесь напитки и еда со всех пятнадцати уголков Солнечной страны! Разве не интересно?

Люба отрицательно покачала головой:

– Спасибо, я хорошо позавтракала.

Зот, подхватив с золотого блюда персик, со смаком его прожевал и лишь после ответил:

– Любовь моя, у меня еще есть сюрпризы. Я не хотел дарить ничего, созданного моей магией, так как она недолговечна. Но у меня есть кое-что, способное тебя удивить.

Он подошел к стене и дернул за торчавший из нее рычаг в форме змеи. Тут же заскрипели скрытые от глаз колесики, зазвенела цепь. От потолка отделился ровный квадрат, который стремительно опускался вниз.

– Вот он, маленький роскошный сюрприз, который живет этажом выше. Подойди поближе, дорогая, тебе понравится!

Люба не смогла сдержать любопытства. «Сюрприз» Игоря скрывался под тонкой черной тканью.