Шолох. Тень разрастается

Я сделала то же самое. Тогда она раздражённо закатила глаза, и тут я не рискнула повторять.

Так. Ну. Предположим.

– Приветствую, владычица! – с опаской кивнула я.

Теперь она удовлетворённо кивнула, а потом прищёлкнула пальцами. Гости поднялись и плавно склонились в изящных полупоклонах и реверансах, а из дальнего конца зала к нам выдвинулся некто в мантии с капюшоном и с грифельной доской. Его окружали рыбы, много‑много рыб, похожих на мини‑стражников.

«Капюшон» шёл настолько медленно и уныло, что можно было свихнуться.

Я надеялась, что кто‑нибудь по дороге даст ему пинка животворящего, но нет: рамбловцев такой темп совершенно устраивал. Они продолжали стоять в позах выражения почтения, пребывая в явно потрясающем настроении, шушукались и серебристо посмеивались без особой причины, а владычица полулежала, закинув голову назад и рассеянно разглядывая потолок.

Всё это было очень странно.

Рамбла, конечно, знаменита своей аристократичной заторможенностью, но происходящее сейчас совсем уж напоминало вечеринку в опиумном притоне.

Когда «капюшон» наконец‑то приблизился к владычице, та что‑то шепнула ему и указала на меня пальцем. Он ме‑е‐е‐едленно повернулся. Ёлки‑моталки. Он что, сейчас ещё и к трону двинет?! В обход сцены, так же траурно?

Помогите!

Но обошлось. «Капюшон» лишь поставил доску на выдвижную треногу и начал писать. Этот стиль общения напомнил мне дело о тихом лодочнике, которым я занималась как Ловчая.

– «Приветствуем тебя в Рамбле, дочь верхнего мира».

Место на доске предсказуемо кончилось. Человек неторопливо стёр написанное и приступил к следующей фразе.

– «Владычица Льянва Лои К`га Гэлдри предлагает тебе роль ночной рассказчицы».

Это ещё что за ерунда?

Десятки глаз смотрели на меня в ожидании.

– Спасибо, владычица Лья… Э‐э, – «капюшон» успел стереть имя королевы, а я его не запомнила. – Спасибо за предложение и за спасение спасибо, но меня ждут на поверхности. Благодарю вас всем сердцем и прошу указать нам с другом путь на материк.

Я не стала выведывать, с какого перепугу блёсны разглядели во мне рассказчицу. Ситуация была крайне сомнительная, но мысль о долгой дискуссии посредством доски угнетала.

– «От предложений Лои К`га Гэлдри не принято отказываться», – выведенные «капюшоном» буквы прямо‑таки светились укоризной.

– Просто я недостойна этой роли, поверьте. Мне жаль.

К`га Гэлдри встала. Подданные с лёгкими стонами неудовольствия тоже опять поднялись.