Луковица

Всякого рода «населенным» домам в архиве был отведен целый раздел, внутри поделенный на множество секций. Дома с привидениями, демонические дома, старинные капища, жилища медиумов, ведьмины дома. Родовые жилища. Ролану всегда было любопытно, почему их, ряд старинных особняков и поместий, выделяют отдельно. Что в этих родовых жилищах, старинных, помпезных, давно уже опустевших, потому что семьи выродились, обеднели, а содержать эти громадины слишком дорого, что в них особого?

Отбросив в сторону посторонние мысли, Ролан разыскал нужный адрес.

В Ист-Энде было немало мест, которые по той или иной причине заинтересовали Общество. В каком-то смысле вся эта часть Лондона была зачарованной или проклятой, зависит от точки зрения. Уайтчепелские убийства, грязные магазинчики снадобий, жилища спиритов — это и многое другое было изучено и запротоколировано. Пришлось повозиться, чтобы добраться до перекрестка Сент-Джекобс и Арчер-лейн в Степни-Грин. У него было собственное название: Перекресток Висельника.

Звучало, конечно, зловеще, но на поверку наверняка за названием стояла какая-то весьма банальная история. Там повесили какого-нибудь местного бандита, там же и закопали по древней, но достаточно живучей традиции. Возможно, на этом перекрестке впечатлительным — или просто пьяным — людям являлся призрак. Ничего особенного. А вот дома впечатляли.

Тот, что интересовал человека в шляпе — номер четырнадцать по Сент-Джекобс-стрит, — не принадлежал никому, и тем удивительнее было, что он столько лет стоял нетронутый и до него не добрались упомянутые Бейли сквоттеры.

Ролан сделал для себя пометку: разыскать данные на этого мистера Бакнелла и понять, что может заинтересовать в прошлом человека в шляпе и его нанимателя. Если вспомнить дом — ничего хорошего.

Перейдя к Арчер-лейн, Ролан обнаружил, что дом номер девять ничем не примечателен. Там располагался во второй половине сороковых — в пятидесятых магический салон и кабинет медиума Мадам Лебон, и уже одно это снимало все вопросы. С Эммушкой Лебон — в миру Мэри Кру — Ролан был неплохо знаком в юности. Женщина была банальной шарлатанкой, а ее дар проявлялся спонтанно, доставлял немало хлопот и пугал Эммушку до крайности.