Дым без огня

Апрель держался на полшага впереди, пятки его туфель то и дело попадались на глаза. Инга погладила заткнутый за пояс кинжал.

«‎Чтобы сила работала, в нее нужно верить»‎. Но магия же всегда только полбеды.

— Научишь меня пользоваться своим подарком? — спросила спину Апреля.

Он замедлил шаг, обернулся. Хмыкнул, смерив ее взглядом.

— Урок первый: во врага тыкать острой стороной, — от его иронии язык сводило.

Инга сложила брови домиком, переспросила растерянно:

— А острая это какая?

— За которую держаться неудобно, — охотно отозвался Апрель.

Взгляд его заметно смягчился. «Оттепель»‎, — подумалось Инге.

Впереди еще шумела Красногвардейская, справа сиял фасад кинотеатра, гремела музыка. Инга невольно притопнула в такт, качнулась, ловя ритм.

— Танцуешь? — спросил Апрель, заметив.

Инга отмахнулась.

— Не особо, — призналась смущенно.

«Просто сейчас хочется». Чтобы не думать, что будет дальше. Как со всем этим жить.

Апрель прищурился, словно мысли хотел прочитать. Протянул руку. Инга замерла на миг, осмысляя.

А вот Апрель танцевать умел. Что-то старомодное, из прошлого века родом. Ритм поймал мгновенно, Инге оставалось только позволить вести себя. Она смеялась, кажется, не переставая, просто чтобы заглушить смущение. Впервые было так легко танцевать и так просто находится рядом с Апрелем. На очередном повороте чудом не налетели на зазевавшегося прохожего; тот смерил их недовольным взглядом, только что пальцем у виска не покрутил.

Его ладонь все еще лежала на ее спине, придерживая, и казалась самой надежной защитой. Когда Инга подняла взгляд, успела увидеть на губах Апреля мягкую, как весенний рассвет, улыбку.

В следующий миг его лицо исказилось от страха.

— Веселишься? — насмешливо спросил кто-то за спиной Инги.

Холодные пальцы обхватили ее горло быстрее, чем она успела отреагировать. Зато Апрель не медлил — сталь ножа блеснула почти у щеки.

Инга тут же метнулась в сторону, выхватила лук.

«Голос, — мелькнула стремительная мысль, — Я уже слышала его сегодня.»

— Ты, смотрю, совсем не рад мне, — протянул незнакомец, выдергивая нож из предплечья. Небрежно уронил его на асфальт, зачесал темную челку, широко улыбнулся Апрелю: — Неужто совсем не соскучился?

Он был ровно таким, как на фото — юным, веселым, совершенно точно живым.