Дым без огня

Юноша дернулся вперед, того и гляди свалиться. Пальцы на протянутой руке задрожали.

— Иша, тебе что говорили? — холодно спросил Ливень.

Рука юноши безвольно упала, он сгорбился, забулькал невнятными жалобами, уронил голову. Ливень вздохнул, потрепал свалявшиеся колтунами кудряшки.

— Я понимаю, — сказал мягче. — Потерпи немного, будет весело.

Иша поднял на него раскосые глаза, моргнул. Сунул в рот больной палец, принялся грызть ноготь. Ливень с улыбкой щелкнул его по курносому носу в пятнышках боги знают чего.

— Идем, нас ждут.

И шагнул на крышу проезжающего поезда. Иша последовал за ним, пригнулся по примеру Ливня, когда проезжали переезд.

Сразу за мостом спрыгнули на землю. Ограда парка Авиаторов в этом месте зияла дырой, к ней через пути была протоптана дорожка — местные явно предпочитали ходить не вдоль шумного проспекта.

Ливень взял уткнувшегося взглядом в землю Иша за руку и повел за собой, как ребенка.

* * *

Когда они свернули на раздолбанную гравийку, на которой и две собаки с трудом бы разошлись, Руслан не выдержал.

— Мы добрых два часа кружим вокруг аэродрома! Что ты вообще хочешь так найти?

Охотник, казалось, даже на дорогу не смотрел, рулил на ощупь, высматривал поверх заборов и крыш частных домов что-то ему одному ведомое.

— Подходящее место, — ответил коротко и вжал педаль газа.

Зубы Руслана стукнули, его самого подбросило на сидении так, что чудом макушкой в потолок не впилился.

— Мог просто приказать помолчать, — буркнул он, потирая макушку, и отвернулся к окну.

Сморщился от калейдоскопа домов разной степени обшарпанности, унылых заборов и заросших огородов. Охотник нахмурился, впервые за всю поездку посмотрел на Руслана.

— Я ни разу тебе не приказывал, — сказал серьезно. — Я не хочу тобой командовать.

Руслан моргнул, проводил взглядом заросший пустырь, зажатый между двумя унылыми коттеджами. Медленно обернулся к хозяину, подцепил большим пальцем обхватившую шею цепь.

— А чего ты в таком случае от меня хочешь? — спросил насмешливо.

— Я уже говорил, — терпеливо сказал Охотник. — Помочь.

Руслан фыркнул, растекся по креслу. Из-под ресниц заметил, как сморщился нос Охотника.

— И как же? — поинтересовался с вредной улыбкой. — Я же фантом. Я существую, чтобы жрать людей, буквально и фигурально. Этого изменить не можешь.

Уазик притормозил. Охотник раскашлялся в ладонь, открыл до упора окно.