Печать Ворона

— А-а! Вот ты где! — обрадовался прапорщик. — Что ты там делал? Спал? 

— Пыль вытирал, — не растерялся «дед».

— Пыль вытирал! — с сарказмом повторил Басмачный. — А он в это время полы за тебя мыл?! 

— Да вы что, товарищ прапорщик, — сказал Мелецкий, — ничего он не мыл.

— Я сам видел! — процедил старшина. 

— Не знаю, чего он мыл. Никто ему не говорил, — отпирался Мелецкий. Иван презрительно улыбнулся: вот они, "деды"! А как отвечать - так я тут ни при чем... Трусы.

— Ах, никто не говорил! Наверно, он сам захотел встать ночью и помыть полы за своего старшего товарища.

Всю ночь не спал и думал: как бы помочь Мелецкому? Дай-ка полы за него помою! Так? — вопрос предназначался «деду» и молодому одновременно. 

         Оба молчали. Басмачный нехорошо улыбнулся:

— Значит, не успел молодой прийти, уже начинаете! — он интенсивней задвигал лошадиной челюстью. — Иди за мной! — приказал он Мелецкому. Голос старшины не предвещал ничего хорошего.

         Они прошли мимо Ивана и остановились у каптерки.

— Открывай! — велел старшина, протягивая деду ключи.

— Зачем? — упавшим голосом произнес Мелецкий. Иван увидел, что «дед» испугался. Зрелище было удивительным и приятным. 

— Пыль у меня протрешь! — жестко ответил прапорщик.

         «Дед» открыл замок, и они зашли внутрь. Дверь закрылась. Байрамов стоял рядом с Иваном и прислушивался. Сначала послышалась приглушенная дверью речь, потом раздались глухие удары.

Кто-то загремел на пол. 

— Что стоишь? — напустился Байрамов на Ивана. — Иди спать!

         Дверь каптерки распахнулась, оттуда вылетел красный и всклокоченный Мелецкий. «Дед» быстро скрылся в умывальной, а вышедший прапорщик посмотрел на Ивана:

— Спать, быстро! — приказал он. 

         Иван задергался, не зная, что делать со щеткой и ведром воды, но Басмачный не дал раздумывать:

— Бросай все здесь!

         Иван бросил щетку, подбежал к кровати и быстро разделся.

Лежа под одеялом, он слышал, как старшина заставляет Мелецкого драить пол. Засыпая, Иван подумал, что щас прапор уйдет, и тогда его снова поднимут. Но этого не случилось, и он проснулся со всеми по команде «подъем». 

         Он сходил в туалет, умылся, а потом взвод построился на утреннюю поверку. Старшина уже пришел и, не торопясь, прохаживался вдоль строя.