Эхо пепла

Я аккуратно присаживаюсь на диван, ласково касаясь обивки, стараясь сохранять мягкость в каждом своём движении.

— Как вас зовут? — спрашиваю я с вежливой улыбкой, разглядывая девушку. Я знаю, что моргульт здесь, он как пиявка присосался к ее телу и душе.

— Агнес, — шепчет она, избегая моего взгляда. Её голос совсем тихий, как будто она боится, что кто-то, кроме меня, его услышит.

Продолжая улыбаться, я киваю, словно подтверждая её ответ, и елейным голосом спрашиваю:

— А вы, не хотели бы узнать мое имя?

Она поднимает на меня взгляд, и её лицо начинает медленно меняться.

Она больше не кажется беспомощной или запуганной. В её глазах появляется дикая, извращенная радость, граничащая с исступлением, а губы расползаются в широкой безумной улыбке. Тусклый свет лампы выхватывает из тьмы лишь часть её фигуры, а остальное погружено в глубокую тень, словно разделяя её на две сущности. И вдруг, я замечаю как в глубине темного коридора, за её плечом, хищно оскаливается моргульт. Этот зловещий оскал предвещает мне битву, от которой будет зависить судьба Агнес. Его бездонные глаза, полные ненависти и жажды крови, сверкают из темноты.

Я чувствую, как дрожь пробегает по её телу, но это не страх — это злорадство. Она всего лишь марионетка в руках этого существа. И вот они оба начинают зловеще и пронзительно смеяться. Их голоса сливаются воедино, создавая жуткий хор, от которого стены, кажется, содрогаются. Это смех ликования.

— Ха-ха-ха! — хохочет моргульт, и его голос раздается вместе с голосом девушки, заполняя собой всё пространство гостиной.

— Я знаю, как зовут малыша эфиррриальчика. Ждал тебя, Лоррри... долго ждал!

Снаружи я сохраняю спокойствие, даже улыбаюсь, как вежливый гость, но внутри всё напряжено, словно струна. Я собран и готов к сражению. Любой момент может стать началом схватки.

— Раз ты знаешь моё имя, — отвечаю я, мой голос звучит ровно и спокойно. — То было бы невежливо не представиться в ответ.

Моргульт ухмыляется, его клыкастая пасть приоткрывается в дразнящей усмешке. В глубине его черных глаз пляшут огоньки — искры мрачного наслаждения.

— Мой юный и прррекррррасный эфирррриальчик, — рыча произносит он, смакуя каждое слово, — ррраз ты так хочешь знать имя того, кто убьет тебя сегодня, я скажу… Меня зовут Шатгаррр Пожиррратель Душ.

Его слова, словно пылающие угли, обжигают воздух вокруг. Тьма в комнате сгущается, словно сама ночь склонилась над этим местом, чтобы быть свидетелем грядущего. Я ощущаю холодное дыхание зла, исходящее от него.