Иван Каляга

— Но… Зачем тогда жить в пещере?

— Чистый воздух, не нужно вызывать команду ремонтников для пересборки дома, не докучают соседи. Поверь мне, многие люди и нелюди с радостью провели бы жизнь в пещере, будь там отопление и спутниковое тэ-вэ.

В глубине трещины обнаружилась каменная дверь, украшеная резьбой с драконами и рунами.

— Его зовут Юша, — заключила Шаррат, прочитав их.

— Стучать? — Аларик посмотрел на неё вопросительно. — Как у драконов принято сообщать о себе, чтобы голову не откусили сразу?

— Не откусит.

— Ну, если что, я сказу, что это всё твоя затея. Пусть первой тебя и ест, — пошутил Аларик, сжатым кулаком постучав по камню. Звука особо не получилось. Шаррат пришлось поискать дверной замок.

Он обнаружился на высоте примерно её роста, но был утоплен в стену, так что сразу и не заметить. Звука звонка из-за камня не было слышно, однако результат не замедлил проявиться, так как раздался громкий скрежет, и над головами ящеров зашипел динамик:

— Грязные дураки! Неужели вы думаете, что в детских книжках пишется правда? Нет и не было никогда сокровищ в драконьих пещерах! Усмирите жадность и отправляйтесь зарабатывать золото и серебро честным путём!

— А глазок ты не поставил! — Шаррат постаралась, чтобы её голос звучал как можно рыкливее.

Динамик что-то прошелестел, донёсся слабый металлический отзвук. Шаррат представилось, что дракон повернулся на золотом ложе, хотя это было скорее навеянным книгами образом, чем реальностью: золото всё-таки стоит немало, так что современные драконы вполне обходятся вместо него обычными пятирублёвыми монетами.

— То есть вы не воры? — подозрительно спросил владелец пещеры.

Шаррат задумчиво переглянулась с Алариком. Крест так и так придётся просить… Даже если не насовсем, а только для переосвящения. Вопрос в том, как это подать старому параноику.

— Нет, не воры.

Удар попал точно в цель — услышав про «оплачиваемую услугу», хозяин пещеры привёл каменную дверь в движение, и та немного приоткрылась.

— Заходите по одному и держите лапы или что там у вас над головой! — прорычал динамик. Причём прорычал наигранно, тот, кто им пользовался, очень старался выглядеть страшнее, чем на самом деле.