Старший брат

Да и ни один путник с дурным намерением, не смог бы до них дойти даже если бы и очень сильно захотел. Деревню эту, охранял заветный дуб, длинные корни которого, проходили под всей рощей и смыкались образовывая круг в центре, прямо под теремом. А дуб в свою очередь, сберегал от нехороших людей, медведь-хранитель. Жили они не тужили и им не аукалось и не икалось, как сыр в масле катались. Не ждали они беды, не чаяли.

— Да как не ждали-то, ведь за ними же, злая колдунья в волшебное блюдце подглядывала, — снова подала с печи голос, Настенька.

— Так пряталась она от них хорошо, сон-травой, яблочки самоглядные протирала, вот и не видел её никто, глаза она отводила так, что ни один деревенский ведун не был в силах, её погляд учуять.

«Светила молодая луна, ночь была тепла и убаюкивая, утаскивала в свои объятия.

Мишка стоял на крыльце теремка и слушал пение ночных птиц.

С вечера нутро все скручивало в тугой ком и отпускало, что было верным признаком чего-то не хорошего. Но чего?

В деревне все давно спали, всё еще тёплые банные печи испускали последнее тепло, и даже собаки не брехали, однако он уже понимал, что это ощущение мира и спокойствия, было обманчивым.

Мишка прислушался и услышал как банные духи обходят свои владения в поисках оставленных им благодарными жителями, подарков. Не забывали о них, да бани в чистоте содержали и на том спасибо, а уж банники подсобят жарким парком с душистыми береговыми веничками.

Всё сегодня ночью было в деревне, как обычно, кроме того, что всполошились вдруг деревенские петухи, да заголосили не в срок, раньше положенного.

Петухи по ночам кричат редко. Признаться до сегодняшний ночи и не упомнить было, когда такое случалось. Но ещё дед сказывал, будто петухи чуют силу нечистую. А нечисть в силу входит, да пакости строит в ночное время. Вот и кричит петух, предупреждает, да мелких злых духов отгоняет.

Мишка насторожился и боковым зрением узрел движение тени у дровника, да тихо скрипнула балка на крыше терема.

Едва он спел увернуться и шагнуть под навес крыльца, как огромная чёрная, слетевшая с крыши тень намеревавшаяся сбить Мишку с ног, промахнулась и распласталась на ступеньках.

Словно густой кисель, тень медленно сползла со ступенек в покрытую расой траву и превратилась в худющего, одетого в серый балахон, мужика.

Ещё одна тень неведомым образом оказалась у Мишки за спиной и такой же худой мужик в плаще с балахоном, попытался сдуру обхватить широкие плечи юноши, но у него ничего не получилось.