Скрипачки

Выступали так будто никогда прежде не доводилось им собирать более благодарную и щедрую толпу ценителей, так точно никогда прежде не доводилось им быть на более пышном и тёплом приёме.

Удивительно тонкие и грациозные, сейчас они походили на беснующихся в водоёме жаб. Смычки их ловко и быстро скользили по струнам, обращаясь самим звуком, а прыгали они так высоко в такт музыке, что незваному гостю почудилось точно за их спинами, трепещут стрекозьи крылья. Но то всё шаловливая пляска света и теней, то всё вскруженная осенним воздухом голова.

Лишь одна из дев сидела на краю сценичного порога, низко склонив голову над разбитой скрипкой. Вид её заставил Пола не смутиться, не пожалеть, не пожелать исправить ошибку, он заставил его странным образом вздрогнуть, приковать взгляд. Не мог он перестать наблюдать за её горькой печалью, как иные не могли перестать любоваться смертоносным штормом.

– Парень, почему ты не в костюме? – отрезвил его рыжий карлик в пекарском переднике.

Был уверен Пол Линч, что знает Голуэй, как окно замка, где вздёрнули одного из его прадедушек. Считал себя будущим хозяином приморского удела, а потому изучал его вдоль и поперёк, чтоб никто не мог укрыться, никто не мог утаить секретов. Но не мог припомнить он, чтоб встречался где-нибудь на его пути чучело подобного толка.

– Братец, скажи, какие чары сделали из подберёзовика берёзу? – продолжал карлик, восхищённым взглядом осматривая Пола Линча от макушек и до пят. – Скажи, какой колдун вознёс лютик к солнцу? Сколько горшков золота отдал, чтоб стукаться об карнизы? Я тоже хочу стукаться!

Пол Линч отводил взгляд, но карлик махал руками, желая привлечь его внимание. Чем выше задирал голову парень, тем выше прыгал странный тип, расталкивая, привлекая внимание гостей.

Пол Линч ожидал встретить в их глазах отвращение или неприязнь, но девушки удивлённо засуетились, словно увидели восставшего из мёртвых за обеденным столом. Замешкался незваный гость, хотел уйти, но навязчивый мужичок повис на его руке, желая получить ответ или любезно предложить мордобой.