Венец смерти

Однако же Кейси была девушкой, как минимум, не злой и сентиментальной. Не в ее характере так жестоко шутить над несчастным влюбленным.

Эксперты полицейского управления не особенно-то и скрывали информацию о венце смерти. Похитить артефакт тоже не составило особого труда – пока венец смерти изучали, большее время артефакт проводил на лабораторном столе. Оттуда вампир его и забрал. Обошлось даже без фатальных жертв среди криминалистов.

При помощи бойцов из клуба Эрика, чувствующих себя среди отребья дна, как рыба в воде, Эдмунд отыскал престарелого, опустившегося некроманта, который, что при его даре не удивительно, был сильно не в ладах с законом.

Через подставное лицо вампир купил заброшенное, обветшавшее поместье, принадлежавшее одной из младших магических семей, и находящееся недалеко от столицы. В нем мистер Кроули и укрылся вместе с добычей и специалистом, который должен был изучить венец смерти. Единственной их связью с миром стал донор мистера Кроули, Эрик Матиссон.

Пожилой некромант, к тому же склонный временами к неумеренному пьянству, пока еще не сумел найти способ, как переместить сущность леди Нуар из диадемы обратно в живую плоть, но, некоторое время экспериментируя с артефактом, выяснил, что если надеть венец на обычного человека, сущность, заключенная в диадеме, подавляет его волю и занимает доминирующее положение по отношению к телу.

Однако обычному человеку мощь артефакта непосильна настолько, что его тело истощается и умирает в течение считанных дней.

Эксперименты с парочкой вампирских птенцов (дому страсти стоило бы получше охранять свою собственность) показали, что, похоже, любой вампир осыпается прахом, стоит только артефакту коснуться его головы. Очевидно, все дело в природе их вампирской не-жизни.

Остался единственный выход – маги из младших семейств. Если талант мага и магическая сила были сильны, тело могло взаимодействовать с венцом смерти несколько месяцев, но все равно намного меньше, например, года.

* * *

Обретя тело, леди Нуар тут же включилась в исследовательскую деятельность, не теряя надежды получить в свое распоряжение постоянное тело. Но – человеческая плоть слишком слаба, а, будучи помещен на голову трансформа-оборотня, венец смерти повел себя так, словно находился на каком-то неодушевленном предмете.