Привратник

Но теперь больше похожая на серо-зелёную, дырявую и изъеденную шашелем... эм... хрень с крышечкой. Древнюю защёлку давно покоробило и покрыло толстым слоем ржавчины, но она рассыпалась от лёгкого тычка фомки, я откинул крышку и дунул на скопившуюся внутри ларца пыль и тлен. А когда пыль разлетелась на дне коробки оказались кости и грязный продолговатый кусочек дерева.

Захотелось сразу же схватить этот кусочек, но архимандрит уже навис над моим плечом и заворожённо протянул:

- Святые мощи.

- Да, - кивнул я.

Действительно мощи.

Судя по набору костей разбросанных по ларцу это кисть руки. Правда святости в этих мощах — кот наплакал. Видимо, это рука какого-нибудь древнего рыцаря-крестоносца, который был убеждён, что держит кусочек от креста на котором распяли Иисуса. Бедолага рыцарь так и помер не выпустив своей ноши, а его руку уложили в ларец вместе с «реликвией». Тогда это модно было, вроде.

- Вот это уже можно и поделить поровну, - я с благоговением поднял самую большую косточку.

- Побойся Бога, поганец, - взвизгнул Николай.

- Какое такое «поровну»?

- Ну так, реликвия же нигде не учтена, и обнаружена исключительно благодаря мне. К тому же вы слово давали, ваше святейшество.

- Давал, - согласился Николай, совсем не отреагировав на «святейшество». - Обещал, что возьмёшь любую вещь. Одну. Вот и выбирай любую. Да вот хотя бы эту.

И указал на самый маленький фрагмент фаланги, видимо крайнюю часть мизинца.

- Не, ну это грабёж вообще! - делано возмутился я. - То бери что захочешь, то одну и самую маленькую.

Не пойдёт! Но зверствовать, так уж и быть, не буду. Возьму три кости и тогда ещё... ммм... вот эту деревяшку.

Не успел я поднять обломок меча, как архимандрит ловко выхватил его из-под моих пальцев и цепко осмотрел со всех сторон. Выглядит деревяшка неказисто — вся в грязных разводах и поросшая мхом, но Николай вцепился в неё коршуном, а на меня глядит с подозрением.

- А зачем она тебе, и что это?

- Наверное фрагмент ларца отвалился...

- Ты меня за дурака-то не держи, что же я не вижу, что тут текстура дерева иная, - и ещё пристальнее принялся осматривать добычу, чуть ли не обнюхивая.

Вот же, сука, какой умный священник, там где не нужно.

- Ладно, - как можно более равнодушно согласился я, быстро смекнув как именно объяснить свой интерес к простому куску дерева. - Всё равно в ней не очень много святости от мощей накопилось. Тогда возьму четыре косточки. Деревяшку себе оставьте.

- Стоять, - одёрнул мою пятерню от ларца архимандрит. - Вот что.