Некрофамилианин I. Адаптация

И пусть в столице с избытком хватало самых разных гостей со всех уголков не только империи, но и мира, в центре Северобережья такого, как Илья, встретить можно было нечасто. Да ещё и разодетого в столь угрожающе-потёртое.

Без всяких сомнений, они представляли собой весьма эффектную парочку, в обязательном порядке приковывавшую взгляды дворян, купцов, извозчиков и даже бродяг.

Несмотря на то, что граф шагал споро, энергично и пружинисто, следующий за его левым плечом Харитонов будто бы сдерживал себя, чтобы ненароком не обогнать.

– Пожалуй, нужно было ваньку на дом вызвать… – вздохнул граф, улыбнувшись немолодой даме и её служанке на пороге аптеки.

– Не страшно, Андрей Константинович, – тут же откликнулся Харитонов. – Уверен, новость о вашем возвращении всё равно облетела половину города, так что шила в мешке не утаить.

– Пожалуй, вы правы. А тут ещё и город посмотреть… Подумать ведь только, господин Харитонов, вот сколько в возрасте городов уже довелось увидеть, этот – уникальный!

Тот склонил голову в надежде, что краем глаза граф заметит его жест.

– Так и есть.

Единожды свернув, вскоре Протасов и его компаньон добрались до пересечения Среднего Северобережного проспекта и Сузунской улицы, где на специальном пятаке грудились в ожидании клиентов полдюжины наёмных карет.

Отлучившись буквально на половину минуты, Илья вернулся к Андрею Константиновичу в закрытом ландо. Нанятый ванька оказался круглолиц, бородат, немного похмелен, но совсем не жаден.

– Куда едем, вашбродь? – деловито осведомился он в вполоборота, едва граф забрался в карету.

– На Змеиногорскую, – ответил мужичку Харитонов, подвинулся и устроился поудобнее, – в самый конец давай.

Извозчик цыкнул, поддал вожжами, повозка покатила.

С перекрёстка двинулись на север по Среднему, оттуда свернули направо, огибая компактный Инженерный сквер с рядами ёлок, берёз и редких дубов. Вокруг него – от училища до проспекта, сновало ещё больше мальчишек, разносортных, но одинаково галдящих и машущих свежими газетами.

Как заметил Илья, их продукция разлеталась довольно споро.

Протасов поморщился.