Сказание синего леса

— Если угадаю, кого ты ищешь, ты поможешь мне с одним делом, — парень почесал щетинистый подбородок. — Честная сделка. Идёт?

В правилах Александры никогда не было пункта «Соглашаться на сделки с незнакомцами», но почему-то именно сейчас любопытство взяло над девушкой верх, и она, выгнув дугой тёмную бровь, шаркнула ногой и сдержанно повела подбородком, чувствуя, как плотная пелена воздуха рассекается под её уверенным движением.

— Ладно, — пожала плечами Звягинцева, скрестив пальцы. — Говори, что знаешь.

— Рост выше среднего, тёмные волосы, серые глаза и скверный характер, — парень тряхнул головой и откинул за спину собранные в косичку густые волосы.

— Проходил тут недавно. С котом. Противный такой.

— Кто? Кот?

— Да оба. Зашипели на меня, окаянные, — поморщился парень. — А я ведь им просто помочь хотел.

Александра улыбнулась. Это было похоже на Стаса. И он всё же смог поймать приглянувшегося кота. Вот только неожиданная ночная прогулка Вознесенского не могла не напрягать Александру, и девушка, сделав короткий шаг вперёд, заглянула в тёмные, зелёные, как летняя листва, глаза паренька.

— Куда он направился?

Парень кивнул на тропинку за спиной Александры, по которой Звягинцева пыталась прорваться несколько минут назад глубже в лес.

— Там прям в паре метров то самое озеро, — юноша соскочил с пенька. — Надеюсь, ты ещё не опоздала.

Неловко рассмеявшись, Александра заправила за ухо выбившуюся прядь. Александра никогда не опаздывала, а иногда приходила слишком рано для своей работы.

Но каждая секунда промедления могла стоить и Стасу, и его добыче жизни, а разгребать потом всё, что натворил Вознесенский, и строчить Ростиславу объяснительные Звягинцева не хотела. Если у неё и было желание, которым она горит, то это нормальный отдых где-нибудь на тёплом побережье в Италии, а не дождливое лето на границе с Карелией.

— Ты хотел, чтоб я тебе помогла, — неожиданно вспомнила Александра и рассеянно похлопала себя по карманам.

Только сейчас девушка вспомнила, что блокнот и карандаш у неё отобрал Станислав.

— Да. Избавь меня от этого окаянного, — в голосе незнакомца промелькнула слабая мольба, но на лице всё так же было невозможно прочитать ни одной эмоции. — Всю душу он мне вымотал, пока расспрашивал, как к озеру пройти. Озеро-то у нас небольшое да чистое. Ночью луна всё дно освещает, а рыбёшка в лучах этих купается. Красота. Лепота. Да повадились туда чужаки ходить. Люд местный пугают.

— Люд? — переспросила Александра.

— Да.