Сказание синего леса

Воздух пах надвигающейся ночью и тишиной, которую не смел нарушить даже тихий стрекот кузнечиков. Кричать было бессмысленно, ведь слова всё равно потонули бы в плотной перине синеватого ветра. Трава у дороги вздрогнула, когда Александра приблизилась к ней, вглядываясь в тени на земле и знакомые глубокие шаги. Нервные, широкие, сбитые в пятке широким шаркающим движением — сердце Александры сжалось, и девушка, не медля ни секунды, отправилась по узкой дорожке, вслед за струйками синего тумана и перескакивая с одного шага Стаса на другой.

Тропинка петляла, уводя Александру всё дальше в лес. Воздушный туман становился всё тяжелее, оседая на землю крупными хлопьями, утопая в ссохшихся лужицах и окутывая незваную гостью. Шаги Стаса становились легче, смазывались движениями Александры и наконец оборвались. Звягинцева упёрлась в плотно переплетённые между собой ветви кустарников, молоденьких елей и осин, за которыми виднелось продолжение дорожки. Вот только как бы Александра ни старалась, расцепить узлы не получалось.

На секунду Александре почудилось, будто с каждым её движением, растения сближаются, не позволяя пройти вперёд, но девушка тут же мотнула головой, отгоняя наваждение, и с новой силой вцепилась пальцами в ветки.

— Постой, красавица. Есть мне, что тебе сказать за твоё беспокойство.

Александра замерла. От тихого вкрадчивого голоса по позвоночнику пробежал неприятный холодок, ноги словно приросли к земле, и когда Александра попыталась сделать шаг, то поняла, что не может пошевелиться.

Маленькие юркие лозы обвились вокруг её ступней, удерживая на месте, а листики насмешливо трепетали, щекоча ткань джинс. Резкое движение ногой, и ветви стыдливо втянулись в ближайшие кусты, напоследок хлестнув Александру по голени.

Кончики пальцев закололо маленькими разрядами, и Звягинцева сжала ладонь в кулак, усмиряя поднимающуюся в груди волну. Сейчас ей проблемы были не нужны. Да и к тому же она не знала, кто предстанет перед ней.

— Например? — Александра обернулась и, сложив на груди руки, уставилась сверху вниз на того, кто посмел оторвать её от выслеживания Вознесенского.

Невысокий юноша, кажется, подросток лет шестнадцати. Тёмные зелёные глаза изучающе смотрели на Александру. Девушка нервно сглотнула и тряхнула собранными в хвост волосами. Незнакомец улыбнулся и одёрнул рукава объёмной светлой кофты, в некоторых местах которой виднелись тёмные неровные полосы, как у берёз.